যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতার ২৫০ বছর

 
 
যুক্তরাষ্ট্রের ২৫০তম আলোকোজ্জ্বল স্বাধীনতা দিবসটি নানা কারণে অত্যন্ত আবেগঘন এবং ভালোবাসার পতাকা দিয়ে মোড়ানো। ৪ জুলাই ২০২৬ রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসিকে সাজানো হয়েছে আড়াইশ বছরের মধ্যে অন্যতম এক দৃষ্টিনন্দন ছবিতে। প্রকৃতই ছবির মতো করে সাজানো হয়েছে। পুরো যুক্তরাষ্ট্রই নতুন এক আবেশে সেজেছে। পঞ্চাশটি অঙ্গরাজ্য নিয়ে গঠিত দেশটির ১৩টি রাজ্যই একসময় ছিল ব্রিটিশ উপনিবেশ। দীর্ঘ রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের মধ্য দিয়ে স্বাধীনতা লাভ করেছে যুক্তরাষ্ট্র। উনবিংশ শতাব্দীতে মোকাবিলা করেছে ভয়াবহ গৃহযুদ্ধ। অবলুপ্তি ঘটেছে দাসত্ব প্রথার। অবকাঠামোর অভিনব উন্নয়নের সাথে পাল্লা দিয়ে বিকাশ ঘটেছে গণতন্ত্রের। রাষ্ট্রপতি শাসিত সরকার ব্যবস্থায় এখন ক্ষমতায় আছেন ৪৭তম প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। আইন, বিচার বিভাগ, ও প্রশাসন পারস্পরিক ভারসাম্য বজায় রাখছে রাষ্ট্র পরিচালনায়। দীর্ঘ আড়াই শতাব্দীতে অটুট রয়েছে মূল সংবিধান। যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতা দিবস পালন করা হয় ৪ জুলাই, স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র অনুমোদিত হয় যে তারিখে। স্বাধীনতার মৌলিক উদ্দেশ্য পূরণ করে ঘোষণাপত্রটি। ১৭৭৬ সালের জুলাইতে স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র গৃহীত হওয়ার সময়, তের উপনিবেশ ও গ্রেট ব্রিটেন এক বছরেরও বেশি সময় ছিল যুদ্ধরত।
ফোর্থ অব জুলাই ফেডারেল ছুটির দিন। কংগ্রেস ১৭৭৬ সালের ২ জুলাই প্রস্তাবের পক্ষে রায় দিয়ে স্বাধীনতা অনুমোদন করে। স্বাধীনতার পক্ষে ভোট দেওয়ার পর কংগ্রেসের মনোযোগ যায় স্বাধীনতার ঘোষণাপত্রের দিকে। এই সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা সম্বলিত বিবৃতিটি তৈরি করতে পাঁচ সদস্যের একটি কমিটি গঠন করা হয়। টমাস জেফারসন খসড়া লেখার দায়িত্ব পান। জেফারসন কমিটির অন্য চার সদস্যের সাথে বিস্তারিত আলোচনা করলেও, মূলত তিনি নিজেই ১৭৭৬ সালের ১১ থেকে ২৮ জুনের মধ্যে খসড়াটি তৈরি করেন। এসময় তিনি ফিলাডেলফিয়ার ৭০০ মার্কেট স্ট্রিটের একটি তিনতলা বাড়ির দ্বিতীয় তলায় ভাড়া থাকতেন। বাড়িটি বর্তমানে ডিক্লারেশন হাউস নামে পরিচিত, যা ইন্ডিপেন্ডেন্স হলের খুব কাছেই অবস্থিত। ৪ জুলাই কংগ্রেস চূড়ান্তভাবে অনুমোদন করে ঘোষণাপত্রটি। শুরু থেকেই ৪ জুলাই স্বাধীনতা দিবস উদযাপন করে আসছে আমেরিকানরা। কংগ্রেস ১৯৩৮ সালে এটিকে বেতনসহ ফেডারেল ছুটিতে রূপান্তরিত করে। এই দিনে সব ধরনের জরুরি নয় এমন ফেডারেল প্রতিষ্ঠান যেমন ডাক বিভাগ এবং ফেডারেল আদালত বন্ধ থাকে। আইনগতভাবে ছুটি ৪ জুলাই হলেও, যদি এই দিনটি শনিবার বা রবিবার পড়ে তা হলে ফেডারেল সরকারি কর্মচারীরা ছুটি পান যথাক্রমে আগের শুক্রবার বা পরের সোমবার। সারা আমেরিকা জুড়ে এই দিনটি অত্যন্ত আনন্দঘন এক পরিবেশের মধ্যদিয়ে পালিত হবে। এবার সরকারী ছুটি থাকবে ৩ জুলাই শুক্রবার। ৪ জুলাই শনিবার ছুটির দিন।