সিটিতে বাড়ছে পানির বিল

 
 
নিউইয়র্ক সিটিতে পানি ও স্যুয়ারেজ বিল বাড়ছে। এতে সিটির বাসিন্দাদের গড়ে ৮ থেকে ১০ ভাগ অতিরিক্ত অর্থ গুণতে হবে পানি ও সুয়ারেজ বিল প্রদানে। মেয়র অফিস জানিয়েছে, সিটির সুয়ারেজ লাইন মেইনট্যানেন্স ও আপগ্রেড করতেই এ বিল বাড়ানো হচ্ছে। এ জন্য খরচ লাগবে ১.৪ বিলিয়ন ডলারের মতো। সিটি কর্মকর্তারা বলেছেন, আমেরিকার অনেক বড় বড় শহরের তুলনায় নিউইয়র্কের পানির বিল অনেক কম। আর গুণ ও মানগত দিক থেকে এই শহরের পানি অন্যানদের তুলনায় উৎকৃষ্ট।
ডিপার্টমেন্ট অব এনভারমেন্টাল প্রোটেকশন (ডিইপি) ও সিটি ওয়াটার বোর্ড এখন পর্যন্ত ঘোষণা দেয়নি কবে থেকে পানির অতিরিক্ত বিল কার্যকর হবে। তবে নিউইয়র্ক সিটি মেয়র অফিস থেকে বলা হয়েছে, এতে উদ্বিগ্ন হবার কিছু নেই। প্রতি মাসে গড়ে পানি ও স্যুয়ারেজ বিল ১০ ডলারের বেশি বাড়বে না।
ডিপার্টমেন্ট অব এনভারমেন্টাল প্রোটেকশন (ডিইপি) নিউইয়র্ক সিটির ৯০ লাখ জনগোষ্টীকে পরিষ্কার খাবারের পানি সরবরাহ করে থাকে। পাশাপাশি বাসাবাড়ি ও  কলকারখানার পরিত্যক্ত দূষিত পানি পরিষ্কার করে হাডসন ও ইস্ট রিভারে প্রেরণ করে। এই দূষিত ময়লা পানি পরিশোধিত না কওে নদীতে ফেললে নদী দুটো মরে যেত। নদীর পানির র্দূগন্ধে ম্যানহাটানসহ ৫ বরোর কোনটিতেই বসবাস করা যেতনা। নিউইয়র্ক সিটিকে ঘিরে হারবারকে বাঁচিয়ে রাখা হয়েছে এই স্যুয়ার সিস্টেম ব্যবস্থাপনার মাধ্যমে। আর পরিশোধিত খাবার পানি আসে আপস্টেটে সংরক্ষিত ১৪টি ওয়াটার রিজারভয়ার থেকে। শত শত মাইলের টানেল পেরিয়ে এই পানি প্রবেশ করে নিউইয়র্ক সিটিতে। পানির কোয়ালিটি রক্ষায় ডিইপিতে কাজ করছেন হাজারো পানি বিশেষজ্ঞ। উল্লেখ্য নিউইয়র্ক সিটির ট্যাপ ওয়াটার বিশ্বের যে কোন দেশের ট্যাপ ওয়াটারের তুলনায় উৎকৃষ্ট ও স্বাদু।