ম্যানহাটন প্রবেশে গুণতে হবে টোল

যুক্তরাষ্ট্রের আইকনিক সিটির একটি হলো নিউইয়র্ক সিটি। বলা হয় ‘সেন্টার অব দ্য আর্থ। এই খ্যাতির কারণে এখন নিউইয়র্কে বিড়ম্বনরা যেন শেষ নেই। এরমধ্যে সবচেয়ে বড় বিড়ম্বনা হলো শহরটির ট্রাফিক। এর ফলে নিউইয়র্ক সিটিতে যেমনি বাড়ছে যানজট, তেমনি বাড়ছে দূষণও। 

শহরকে এসব বিড়ম্বনা থেকে বাঁচাতে নড়েচড়ে বসেছে নিউইয়র্ক সিটি কর্তৃপক্ষ। শহরে দূষণ কমানোর সঙ্গে গণপরিবহন ব্যবহারে মানুষকে আরও বেশি উৎসাহিত করতে নিউইয়র্ক সিটির নির্দিষ্ট কিছু ব্যস্ততম অংশে টোল বসানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এ সংক্রান্ত একটি বিলও পাস করেছে নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিল। 

নিউইয়র্ক ট্রানজিট কর্তৃপক্ষ ম্যানহাটনের ব্যস্ততম অংশে প্রবেশ করা গাড়িচালকদের জন্য ১৫ ডলার টোল আরোপের সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যা কার্যক্রর হবে জুনের মাঝামাঝি থেকে। বুধবার নিউইয়র্কের মেট্রোপলিটন ট্রান্সপোর্টেশন অথরিটির বোর্ডের সভায় ১১-১ ভোটে এই সিদ্ধান্ত পান হয়। 

আমেরিকার প্রথম শহর হিসাবে এ ধরনের টোল বসালো নিউইয়র্ক সিটি। যদিও ইউরোপের বড় বড় শহর, যেমন লন্ডন, স্টকহোম এবং এশিয়ার সিঙ্গাপুরে এ ধরনের টোল আদায়ের ব্যবস্থা অনেক আগ থেকেই চালু আছে। তবে নিউইয়র্ক সিটির টোল আদায়ের সিদ্ধান্ত কেন্দ্রী সরকার থেকে অনুমোদন করিয়ে আনতে হবে। 
 
কুইন্স, ব্রুকলিন ও নিউজার্সি থেকে ম্যানহাটান সাউথ অব সিক্সিয়েথ স্ট্রিটে প্রবেশের জন্য যাত্রী ও ছোট বাণিজ্যিক যানগুলোকে দিন ১৫ ও রাতে পৌণে চার ডলার করে টোল দিতে হবে। বলার অপেক্ষা রাখে না আমেরিকাতে যে কোন সেতু ও অটোরোড ব্যবহারে চলাচলকারিকে টোল দিতে হয়। 

ভারি যানবাহন ও পর্যটন বাসগুলোতে গুণতে হবে দিনের বেলায় ২৪ থেকে ৩৬ ডলার মধ্যে টোল দিতে হবে। রাতে এই টোলের পরিমাণ কিছুটা কম হবে। ট্যাক্সিক্যাব প্রতি ট্রিপে যাত্রীদের কাছ থেকে সোয়া এক ডলার চার্জ করবে এবং উবারের মতো অ্যাপগুলি প্রতি ট্রিপে আড়াই ডলার চার্জ করতে পারবে। 

শুধুমাত্র জরুরি যানবাহন, অক্ষম যাত্রী বহনকারী এবং বিশেষ সেবায় নিয়োজিত শহরের যানবাহনগুলোকে ছাড় দেয়া হবে। সিটি ট্রানজিট কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, টোল আরোপের ফলে গণপরিবহনে চাপ বাড়তে পারে বিবেচনায় নিতে এরিমধ্যে বিভিন্ন সাবওয়ে ও গণপরিবহনের রুটে প্রয়োজনীয় পরিবর্তন আনা হয়েছে।