ভয়েস অব আমেরিকার ৫০০ সাংবাদিককে ছাঁটাই করছে ট্রাম্প প্রশাসন

প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন যুক্তরাষ্ট্র সরকারের অর্থায়নে পরিচালিত সংবাদমাধ্যম ভয়েস অব আমেরিকার (ভিওএ) প্রায় ৫০০ কর্মীকে বরখাস্ত করার প্রক্রিয়া শুরু করেছে।

ট্রাম্প প্রশাসনের প্রতিষ্ঠানটির কার্যক্রম সীমিত করার অংশ হিসেবেই এ উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। কিছুদিন ধরে হোয়াইট হাউস সংস্থাটিকে “উগ্রপন্থি” বলে আসছিল।

রবিবার (৩১ আগস্ট) ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় নাৎসি প্রচারণার পাল্টা প্রতিষ্ঠান হিসেবে প্রতিষ্ঠিত ভয়েস অব আমেরিকা বর্তমানে বিশ্বের অন্যতম প্রভাবশালী সম্প্রচারমাধ্যম।

ভিওএর পরিচালনা সংস্থা ইউএস এজেন্সি ফর গ্লোবাল মিডিয়া (ইউএসএজিএম)-এর ভারপ্রাপ্ত প্রধান কারি লেক এক বিবৃতিতে বলেন, “এই সিদ্ধান্ত ফেডারেল আমলাতন্ত্র কমাবে, সংস্থার কার্যকারিতা বাড়াবে এবং যুক্তরাষ্ট্রের করদাতাদের অর্থ সাশ্রয় করবে।”

ইউএসএজিএম জানিয়েছে, মোট ৫৩২টি পদ বাতিল করা হবে। এর মধ্যে বেশিরভাগই ভিওএর। মাত্র ১০৮ জন কর্মী কর্মরত থাকবেন। আদালতে দাখিল করা নথি থেকে এ তথ্য জানা গেছে।

তবে কর্মচারীদের ইউনিয়ন এই পদক্ষেপকে অবৈধ বলে জানিয়েছে সংবাদমাধ্যম নিউইয়র্ক টাইমসকে।

এর আগে, চলতি বছরের জুন মাসে কারি লেক ঘোষণা দিয়েছিলেন, মোট ৬৩৯ কর্মী ছাঁটাই করা হবে। তবে কিছু ত্রুটির কারণে সেই নোটিশ প্রত্যাহার করা হয়। এরপর কিছু কর্মী আদালতে মামলা করেন।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, আদালতের এক রায়ের পর গত শুক্রবার রাতে নতুন করে এ ঘোষণা আসে। ওই রায়ে বলা হয়েছিল, ভয়েস অব আমেরিকার পরিচালক মাইকেল আব্রামোভিটজকে বরখাস্ত করার ক্ষেত্রে প্রশাসন সঠিক প্রক্রিয়া অনুসরণ করেনি। একই সঙ্গে আদালত কারি লেককে আইনজীবীদের জিজ্ঞাসাবাদের জন্য হাজির হওয়ার নির্দেশও দেন।

ভিওএর কিছু কর্মচারী এক বিবৃতিতে জানান, “আমরা লেকের আক্রমণকে ঘৃণ্য মনে করছি। আমরা আশা করছি আদালতে তার জবানবন্দিতে সবকিছু প্রকাশ পাবে, তিনি কংগ্রেসনির্ধারিত নিয়ম মেনে সংস্থাটিকে ভেঙে দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন কি-না তাও জানা যাবে। যদিও এখন পর্যন্ত এর কোনো প্রমাণ আমরা পাইনি। তাই আইনের আওতায় আমাদের অধিকারের জন্য আমরা লড়াই চালিয়ে যাব।”

প্রসঙ্গত, ভিওএর অধিকাংশ সাংবাদিক চলতি বছরের মার্চ থেকে প্রশাসনিক ছুটিতে আছেন। তবে ইসরায়েল-ইরান যুদ্ধ শুরুর পর কিছু ফারসি ভাষার সাংবাদিককে আবার কাজে ফেরানো হয়। এছাড়া কিউবা সম্প্রচার বিভাগ, যা মায়ামি থেকে স্প্যানিশ ভাষায় সংবাদ প্রচার করে, সেখানকার সাংবাদিকদের ওপর ছাঁটাই কার্যকর হবে না।

সমালোচকরা বলছেন, ট্রাম্প প্রশাসনের এই পদক্ষেপ সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতার ওপর বড় আঘাত হানবে এবং যুক্তরাষ্ট্রের কূটনৈতিক প্রভাব কমিয়ে দেবে। প্রশাসন বরাবরই ভয়েস অব আমেরিকাকে ট্রাম্পবিরোধী ও উগ্র বলে অভিযুক্ত করে এসেছে।

বর্তমানে ভয়েস অব আমেরিকা টেলিভিশন, রেডিও ও অনলাইন প্ল্যাটফর্মে প্রায় ৫০টি ভাষায় সংবাদ সম্প্রচার করে।