জালিয়াতি-প্রতারণাসহ ১৩ অভিযোগ স্যানটোসের মামলা এথিকস কমিটিতে

আজকাল রিপোর্ট :
জালিয়াতি ও প্রতারণাসহ মোট ১৩টি অভিযোগে গ্রেফতার হওয়া রিপাবলিকান দলীয় কংগ্রেস সদস্য জর্জ স্যানটোসের ব্যাপারে সিদ্ধান্ত গ্রহণ করবে হাউস অব রিপ্রেজেন্টেটিভের এথিকস কমিটি। এ ধরনের নৈতিক অবক্ষয়জনিত কারণে তাকে হাউস থেকে বহিস্কারের দাবি থাকলেও রিপাবলিকান সংখ্যাগরিষ্ঠ হাউস বহিস্কারের বদলে তার বিষয়ে সিদ্ধান্ত গ্রহণের দায়িত্ব এথিকস কমিটির ওপর ন্যস্ত করেছে।    
গত বুধবার ২২১-২০৪ ভোটে হাউস এই সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে। রিপাবলিকান দলীয় ২২১ জন সদস্যই প্রস্তাবটির পক্ষে এবং ডেমোক্র্যাট দলীয় ২০৪ জন সদস্যই বিরুদ্ধে ভোট দেন। ২২১ ভোটের মধ্যে স্যানটোসের নিজের ভোটও রয়েছে।
উল্লেখ্য, জালিয়াতি, প্রতারণা প্রভৃতি সহ মোট ১৩টি মামলায় অভিযুক্ত  জর্জ স্যানটোস গত ১০স মে লং আইল্যান্ডের একটি আদালতে আত্মসমর্পন করলে পুলিশ তাকে গ্রেফতার দেখায়। ফেডারেল কর্তৃপক্ষ এবং তার এটর্ণির মধ্যে সমঝোতার ভিত্তিতে আদালত তাকে ৫ লাখ ডলার বন্ডের জামিনে মুক্তি দেয়। ফেডারেল জজ তার গতিবিধি নিয়ন্ত্রণ করে দেন। এই নিয়ন্ত্রণের কারণে স্যানটোস তার নির্বাচনী প্রচারণা অব্যাহত রাখতে পারলেও নিউইয়র্ক এবং ওয়াশিংটন ডিসি’র বাইরে আর কোথাও যেতে পারবেন না। এর বাইরে কোথাও যেতে হলে তাকে সরকারের কাছ থেকে বিশেষ অনুমতি নিতে হবে।
স্যানটোসের বিরুদ্ধে দায়ের করা অভিযোগের মধ্যে রয়েছে নির্বাচনী অর্থের অপব্যবহার করে সে সম্পর্কে মিথ্যা তথ্য দেয়া। ২০২২ সালে তার নির্বাচনী প্রচারণায় ডোনেশন হিসাবে তিনি যে অর্থ পেয়েছিলেন তা তিনি টেলিভিশন বিজ্ঞাপন বাবদ খরচ করেছেন বলে হিসাব দিয়েছেন। কিন্তু তাকে মিথ্যা বলে অভিহিত করেছে ফেডারেল কর্তৃপক্ষ। প্রকৃতপক্ষে সে অর্থ তিনি বিলাসবহুল পোষাক-পরিচ্ছদ ক্রয়, গাড়ির পেমেন্ট এবং ব্যক্তিগত ক্রেডিট কার্ড বিল পরিশোধে ব্যবহার করেছেন বলে অভিযোগে উল্লেখ করা হয়েছে। এ ছাড়াও ২০২০ সালে স্যানটোস জালিয়াতি করে বেকার ভাতার জন্য আবেদন জানিয়েছিলেন এবং আনএমপ্লয়মেন্ট বেনিফিট গ্রহণ করেছিলেন। অথচ সে সময় তিনি বেকার ছিলেন না। তিনি কর্মরত ছিলেন এবং নির্বাচনী প্রচারণা চালাচ্ছিলেন। হাউস কমিটি অব এথিকসের কাছে দেয়া আয়, সম্পদ এবং আর্থিক অন্যান্য বিষয়ে দেয়া তথ্যে তিনি মিথ্যাচার করেছেন বলেও অভিযোগে উল্লেখ করা হয়েছে।
এসব অভিযোগ দায়েরের আগেও তার আরো কিছু অসদাচরণের তথ্য কর্তৃপক্ষের হাতে এসেছে। গত নভেম্বর মাসের মধ্যবর্তী নির্বাচনে জয়ী হতে স্যানটোস ভোটারদের কাছে তার নিজের সম্পর্কে মিথ্যা ও অতিরঞ্জিত সব তথ্য দিয়েছিলেন। নির্বাচনী প্রচারপত্রে তিনি নিজের শিক্ষা, পেশা. ভলিবল খেলোয়াড় হিসাবে তার রেকর্ড এবং তার পরিবার হলোকাস্টের শিকার বলে যে তথ্য দিয়েছিলেন সেগুলিও সত্য নয়। রহস্য সৃষ্টি হয়েছে তার আর্থিক লেনদেন নিয়ে। তার নির্বাচনী প্রচারণার তহবিলে তিনি লক্ষ লক্ষ ডলার কিভাবে সংগ্রহ করলেন এবং নিজে কিভাবে ৭ লক্ষ ডলার তহবিলে জমা দিলেন তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।
জর্জ স্যানটোস তার বিরুদ্ধে আনীত সব অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। তবে তার নির্বাচনী এলাকা লং আইল্যান্ডের নাসাউ কাউন্টি রিপাবলিকান কমিটি তার সাথে দূরত্ব বজায় রেখে চলেছে এবং তাকে কংগ্রেস থেকে পদত্যাগ করতে বলেছে।