মুসলিম নেতাদের যোগদানে অস্বীকৃতি হোয়াইট হাউসের ইফতার বাতিল

রমজানে হোয়াইট হাউসে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের ইফতারের আয়োজন বাতিল করা হয়েছে। গাজায় ইসরাইলি হত্যাযজ্ঞের প্রতি বাইডেনের সমর্থনের প্রতিবাদে কয়েকজন মুসলিম আমেরিকান তার আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করেন। যার কারণে বাতিল করতে হয় এ আয়োজন।
সংশ্লিষ্ট দুটি সূত্র জানিয়েছে, গত মঙ্গলবার এই ইফতার অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু এ আয়োজনটি বাতিল করা হয়। এর আগে মুসলিম কমিউনিটির সদস্যরা হোয়াইট হাউসের এ আয়োজনে অংশগ্রহণের বিষয়ে তাদের অনীহার বিষযটি জানান।
কাউন্সিল অন আমেরিকান ইসলামিক রিলেশনসের (সিএআইআর) উপপরিচালক এডওয়ার্ড আহমেদ মিচেল বলেন, ইফতার অনুষ্ঠান বাতিল করার কারণ হলো, আমন্ত্রিত অনেকেই এতে অংশ নিতে চাননি, যদিও কিছু অতিথি প্রাথমিকভাবে অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ করতে রাজি হয়েছিলেন।
আহমেদ মিচেল বলেন, আমেরিকান মুসলিম জনগোষ্ঠী বেশ আগেই বলেছিল, গাজায় ফিলিস্তিনি জনগণকে ক্ষুধায় ও হামলা চালিয়ে মারতে ইসরায়েল সরকারকে সক্রিয় সমর্থন দিয়েছে হোয়াইট হাউজ। তাই সেখানে ইফতারিতে অংশ নেয়ার আমন্ত্রণ একবারেই অগ্রহণযোগ্য।
গত সোমবার মার্কিন গণমাধ্যম খবর প্রকাশ করেছিল, হোয়াইট হাউজ মুসলিম কমিউনিটির জন্য ইফতারের আয়োজনের প্রস্তুতি নিচ্ছে। এ খবরের কয়েক ঘণ্টা পর গত মঙ্গলবার হোয়াইট হাউজ ঘোষণা করে, তারা ইফতারের আয়োজন নয় বরং শুধু মুসলিম সরকারি কর্মীদের জন্য এক ভোজের আয়োজন করবে ও মুসলিম আমেরিকান কমিউনিটির নেতাদের সঙ্গে আলাদা সাক্ষাতের ব্যবস্থা করবে।
ইসরায়েলের প্রতি প্রেসিডেন্ট বাইডেনের নিঃশর্ত সমর্থন নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে আরব বংশোদ্ভূত মার্কিন ও মুসলিম জনগোষ্ঠীর মানুষের মধ্যে ক্রমবর্ধমান ক্ষোভ নিয়ন্ত্রণে তিনি যে সর্বাত্মক চেষ্টা করছেন, সেই বিষয়টিই স্পষ্ট হয়েছে হোয়াইট হাউসের ইফতারের আয়োজন বাতিলের এ ঘটনায়।
সমালোচকেরা সতর্ক করে দিয়েছেন, যুক্তরাষ্ট্রে আরব-আমেরিকান ও মুসলিম জনগোষ্ঠীর মধ্যকার এ ক্ষোভ যুক্তরাষ্ট্রে আগামী নভেম্বর মাসে অনুষ্ঠেয় প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে বাইডেনের জন্য বিপদ ডেকে আনতে পারে।
গত দুই দশকের বেশি সময় ধরেই প্রভাবশালী মুসলিম আমেরিকান প্রতিনিধিদের নিয়ে ইফতারের আয়োজন করে আসছেন মার্কিন প্রেসিডেন্টরা। পবিত্র রমজানে হোয়াইট হাউসে ইফতারের অনুষ্ঠান করার বিষয়টি সেখানে অন্য ধর্ম ও সংস্কৃতির অনুষ্ঠান আয়োজনেরই এক প্রতিফলন। এমন আয়োজন স্থানীয় মুসলিম জনগোষ্ঠীর মধ্যে একধরনের উৎসবের অনুভূতি দেয় এবং ঐতিহ্যগতভাবে এটি সংবাদকর্মীদের জন্য উন্মুক্ত থাকে।
হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র কারিন জ্যঁ-পিয়েরে নিশ্চিত করেছেন, মঙ্গলবার মুসলিম কমিউনিটির নেতাদের সঙ্গে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন ও ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস দেখা করেন। কমিউনিটির নেতারা কেন ইফতারে অংশ নেবেন না, জানতে চাইলে মুখপাত্র বলেন, তারা ইফতারের পরিবর্তে সাক্ষাৎ আয়োজনের অনুরোধ জানিয়েছেন।
জ্যঁ-পিয়েরে সাংবাদিকদের বলেছেন, ‘বিভিন্ন বিষয়ে আলোচনার সুযোগ থাকার বিষয়টিকে নিশ্চিত করতে চেয়েছেন মুসলিম নেতারা। তারা সাক্ষাৎ করার আয়োজনই গুরুত্বপূর্ণ হবে বলে মনে করেছেন। অবশ্য কয়েকজন মুসলিম আমেরিকান অধিকারকর্মী বলেছেন, সাক্ষাতের এ আয়োজন হবে একসঙ্গে ‘ছবি তোলার এক সুযোগমাত্র’। তাদের যুক্তি, মুসলিম জনগোষ্ঠীর লোকজন ছয় মাস ধরেই তাদের অবস্থান জানিয়ে আসছেন।
আমেরিকান মুসলিমস ফর প্যালেস্টাইন সংগঠনের পরিচালক (উন্নয়ন) মোহাম্মদ হাবেহ বলেন, ‘আমাদের কটা বৈঠক হলো, তাতে কতজন গেলেন, কতটা আলাপ-আলোচনা চলছে এসব কোনো বিষয় নয়। হোয়াইট হাউস গাজা প্রশ্নে তাদের নীতি বদলাতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে।’
মোহাম্মদ হাবেহ গুরুত্ব দিয়ে বলেন, প্রেসিডেন্ট বাইডেন ইসরায়েলকে সমর্থন দেওয়া বন্ধ না করলে মুসলিম আমেরিকান কমিউনিটির  প্রতি তিনি যে যতœবান, সেটি দাবি করতে পারবেন না।
হাবেহ বলেন, ‘একত্রে তারা যে ছবি তুলছেন, পরস্পর দেখা-সাক্ষাৎ করছেন কোনো না কোনোভাবে এগুলোর উদ্দেশ্য এটিই দেখানো যে, তাদের প্রতি মুসলিম জনগোষ্ঠীর সমর্থন রয়েছে।