মার্কিন ককাসের চেয়ার হলেন সেই কংগ্রেসওম্যান মেং

বাংলাদেশিসহ এশিয়ান প্যাসিফিক আমেরিকানদের অধিকার ও মর্যাদা নিয়ে মার্কিন কংগ্রেসে কর্মরত ‘কংগ্রেসনাল এশিয়ান প্যাসিফিক আমেরিকান ককাস’ (সিএপিএসি, the Congressional Asian Pacific American Caucus (CAPAC)-এর চেয়ারপারসন হলেন নিউইয়র্কের কংগ্রেসওম্যান গ্রেস মেং। ৪ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত নির্বাচনে সর্বসম্মতভাবে বিজয়ী গ্রেস মেং জানুয়ারিতে শুরু ১১৯তম কংগ্রেসে এ দায়িত্ব পালন করবেন। বিজয়ের পর নিজের অনুভূতি ব্যক্তকালে নিউইয়র্কে বাংলাদেশি অধ্যুষিত এলাকা থেকে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির টিকিটে বারবার নির্বাচিত (কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্ট-৬, জ্যামাইকা, ফ্লাশিং, ইস্ট এলমহার্স্ট) কংগ্রেসওম্যান গ্রেস মেং বলেন, সিএপিএসি প্রতিষ্ঠিত হয়েছে আমেরিকার প্রশাসনে এশিয়ান আমেরিকান, হাওয়াইয়ান, প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের লোকজনের সমস্যা-সম্ভাবনাকে প্রাধান্য দেওয়ার জন্যে। ক্রমান্বয়ে কেন্দ্রীয় সরকারের সঙ্গে এই সম্প্রদায়ের সম্পর্ক আরও জোরালো করার অভিপ্রায়ে। নিউইয়র্ক থেকে প্রথম এশিয়ান কংগ্রেসওম্যান হিসেবে নির্বাচিত গ্রেস মেং উল্লেখ করেন, জানুয়ারিতে নতুন কংগ্রেসে আমার সপ্তম মেয়াদ শুরু হবে। গত ছয় টার্ম তথা এক যুগে আমি এশিয়ান আমেরিকানদের কল্যাণে যথাসাধ্য সচেষ্ট ছিলাম। গত টানা তিন টার্মে এই ককাসের ফার্স্ট ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালনের সুযোগ দিয়েছেন সহকর্মীরা। এজন্য আমি তাদের প্রতি কৃতজ্ঞ। এখন আমাকে চেয়ারপারসন হিসেবে নির্বাচিত করায় নিজকে গৌরবান্বিতবোধ করছি। গ্রেস মেং উল্লেখ করেন, ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে সারা আমেরিকায় এশিয়ান-বিরোধী আক্রমণ প্রতিরোধে যথাসাধ্য চেষ্টা করেছি। করোনা মহামারিতে সবচেয়ে বেশি আক্রান্ত এশিয়ানদের সুরক্ষাতেও সচেষ্ট ছিলাম। চলতি বছর পর্যন্ত গত চার বছর বাইডেন-কমলা প্রশাসনের ঘনিষ্ঠতায় থেকে এশিয়ানদের নানা ইস্যুতে কাজ করার সৌভাগ্য হয়েছে আমার। হিংসা-বিদ্বেষ ঠেকাতে, চিকিৎসা-সেবার ফি হ্রাসে, ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীদের ঘুরে দাঁড়াতে তথা এশিয়ান-আমেরিকানদের জীবন-মানের উন্নয়নে বিভিন্ন পদক্ষেপ গ্রহণে সক্ষম হয়েছি। বিগত দিনের অভিজ্ঞতায় আমি সর্বাত্মকভাবে চেষ্টা চালিয়ে যাব এই ককাসকে আরও শক্তিশালী করতে এবং মূলধারায় এশিয়ানদের আরও ক্ষমতায়িত করতে। উল্লেখ্য, এই ককাসের চেয়ারপারসন হিসেবে টানা ১৪ বছর দায়িত্ব পালন করেন কংগ্রেসওম্যান জুডি চু (ক্যালিফোর্নিয়া-ডেমোক্র্যাট)। জুডি চু-কে ধন্যবাদ জানিয়েছেন নতুন চেয়ারপারসন গ্রেস মেং।