জাপানকে হারিয়ে ইউনেস্কো সম্মেলনের সভাপতি বাংলাদেশ

ইউনেসকোর ৪৩তম সাধারণ সম্মেলনের সভাপতি নির্বাচিত হয়েছে বাংলাদেশ যা সংগঠনটির ৫৩ বছরের সদস্যপদে দেশের জন্য এক ঐতিহাসিক অর্জন। প্যারিসে অনুষ্ঠিত ইউনেসকোর নির্বাহী বোর্ডের ২২২তম অধিবেশনে ৭ অক্টোবর অনুষ্ঠিত ভোটে বাংলাদেশের প্রার্থী রাষ্ট্রদূত খন্দকার এম. তালহা ৩০–২৭ ভোটে জাপানকে পরাজিত করে সভাপতির পদে নির্বাচিত হন।

নির্বাচনে কোরিয়া ও ভারতও প্রার্থী ছিল, তবে তারা পরবর্তী পর্যায়ে তাদের প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে নেয়। বিষয়টি এক ফেসবুক পোস্টের মাধ্যমে নিশ্চিত করেছেন উপদেষ্টা মোস্তফা সরয়ার ফারুকী।

প্রধান উপদেষ্টার প্রেস উইং জানিয়েছে, শুরুতে বাংলাদেশ, জাপান, ভারত ও কোরিয়া প্রজাতন্ত্র—এই চারটি দেশ এই পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল। তবে গত সেপ্টেম্বরে ভারত ও কোরিয়া তাদের প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে নেয়। প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ ইউনেসকোর সর্বোচ্চ এই পদে নির্বাচিত হলো।

রাষ্ট্রদূত খন্দকার এম. তালহা দায়িত্ব গ্রহণ করবেন। তিনি বর্তমানে ইউনেসকোতে বাংলাদেশের স্থায়ী প্রতিনিধি এবং ফ্রান্স, মোনাকো ও আইভেরি কোস্টে বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত।

তিনি রোমানিয়ার রাষ্ট্রদূত সিমোনা মিরেলা মিকুলেস্কুর স্থলাভিষিক্ত হবেন। চলতি মাসের শেষে উজবেকিস্তানের সামারকন্দে অনুষ্ঠিতব্য সাধারণ সম্মেলনে সভাপতিত্ব করবেন তিনি।

প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস, শিক্ষা উপদেষ্টা ড. সি. আর. আবরার এবং সাংস্কৃতিক উপদেষ্টা মোস্তফা সরয়ার ফারুকী বাংলাদেশের এই মর্যাদাপূর্ণ নির্বাচনে বিজয়ের জন্য নির্বাহী বোর্ডের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন।

ড. ইউনূস একে ‘ঐতিহাসিক অর্জন’ হিসেবে অভিহিত করে বলেন, ‘এই বিজয় বাংলাদেশের জন্য গৌরবের মুহূর্ত।’ তিনি শিক্ষা ও সাংস্কৃতিক উপদেষ্টা এবং ইউনেসকোতে বাংলাদেশের স্থায়ী মিশনকে সফল প্রচারণা পরিচালনার জন্য ধন্যবাদ জানান।

শিক্ষা উপদেষ্টা ড. সি. আর. আবরার বলেন, ‘ইউনেসকোর সর্বোচ্চ পদে এই নির্বাচন বাংলাদেশের শিল্প, সংস্কৃতি ও শিক্ষাক্ষেত্রে অবদানকে বৈশ্বিকভাবে আরও দৃশ্যমান করবে। এটি একটি বিরল সম্মান।’

রাষ্ট্রদূত খন্দকার এম. তালহা

সাংস্কৃতিক উপদেষ্টা মোস্তফা সরয়ার ফারুকী বলেন, ‘ইউনেসকোর সাম্প্রতিক অধিবেশনগুলোতে বাংলাদেশের সক্রিয় অংশগ্রহণ ইতিমধ্যেই প্রশংসিত হয়েছে। নতুন এই ভূমিকা আমাদের শিল্প, সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের প্রাণবন্ত চিত্র বিশ্বমঞ্চে উপস্থাপনের এক অসাধারণ সুযোগ এনে দেবে।’

২০২১ সালে ইউনেসকোতে বাংলাদেশের স্থায়ী প্রতিনিধি হিসেবে নিয়োগপ্রাপ্ত রাষ্ট্রদূত খন্দকার এম. তালহা নির্বাহী বোর্ড সদস্যদের বাংলাদেশের নেতৃত্বের প্রতি আস্থার জন্য গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন।

তিনি বলেন, ‘এটি আমাদের দেশের জন্য এক ঐতিহাসিক অর্জন।’ তিনি প্রতিশ্রুতি দেন যে, ‘বিশ্বব্যাপী বহুপাক্ষিক সহযোগিতার এই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে আমি ইউনেসকোর নীতি ও উদ্দেশ্য বাস্তবায়নে সর্বাত্মক প্রচেষ্টা চালাব।’