কোহলিকে টপকে গেলেন শ্রীলংকান আভিস্কা ফার্নান্ডো

নামের পাশে যদি কোনভাবে কোহলি, শচীন কিংবা ব্রায়ান লারার মত ব্যাটসম্যানদের টপকে যাওয়ার মত কিছু করা লেখা যায় তাহলেই সেই খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ অনেকটা উজ্জ্বল। বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় কোহলি ইতোমধ্যে নিজেকে নিয়ে গেছেন কিংবদন্তিদের তালিকায়। যেখানে বিশ্বের সব নামীদামী ব্যাটসম্যানদের ছড়াছড়ি। সেই কোহলিকে যখন শ্রীলংকার এক অখ্যাত ব্যাটসম্যান টপকে যাবেন তখন সেটা শিরোনাম হবেই। বিশ্বকাপের মত ২০০৩ সাল থেকে প্রতিটা বিশ্বকাপেই সেঞ্চুরির দেখা পেয়ে আসছিল লংকান ব্যাটসম্যানরা। 

এবার ২০১৯ বিশ্বকাপের সেমির আশা আগের দিনই শেষ হয়ে গেছে ভারত হেরে যাওয়ায়। তাই মর্যাদার লড়াইয়ে সেঞ্চুরি করে লংকানদের এবারের বিশ্বকাপ যাত্রায় প্রথম সেঞ্চুরির দেখা পাইয়ে দেন মাত্র ২১ বছর বয়সী আভিস্কা ফার্নান্ডো। ডান হাতি এই ব্যাটসম্যানের দৃষ্টিনন্দন শটে স্টেডিয়ামে আগত অসংখ্য দর্শককে মুগ্ধ করে। ১০৪ রানে শ্রীলংকাকে এনে দেন ৩৩৮ রানের বড় ইনিংস গড়ার ভিত। সেটাকে তাড়া করতে নেমে উইন্ডিজরা পরাজয় বরণ করে নেয় ২৩ রানে। সেঞ্চুরি করে বিশ্বকাপে প্রথমবারের মত ম্যাচ সেরা হলেন এই আভিস্কা।

উইন্ডিজদের বিপক্ষে ম্যাচের আগে মাত্র ৮ ম্যাচের ওয়ানডে ক্যারিয়ারে তার রান ছিল ২২৪ যেখানে সর্বোচ্চ ছিল ৭৪। বিশ্বকাপের আগে স্কটিশদের বিপক্ষে  সেই ৭৪ রানের ইনিংসটি খেলেছিলেন আভিস্কা। আজকে সেটিকে টপকে ১০৪ রানের অনবদ্য একটি ইনিংস খেলেন তিনি।  

টস জিতে চেস্টার লি স্ট্রেটে উইন্ডিজ অধিনায়ক জেসন হোল্ডার বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেন। এমন উইকেটে তার বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত কিছুটা অবাক করে সবাইকে। তার সিদ্ধান্ত যে ভুল ছিল সেটি প্রমাণ করে শ্রীলংকান ব্যাটসম্যানরা। প্রথম দশ ওভারে বিনা উইকেটে ৪৯ রান তোলে শ্রীলংকার দুই ওপেনার করুনারত্নে ও কুশল পেরেরা। উদ্বোধনী জুটিতে ৯৩ রান তুলে করুনারত্নে জেসন হোল্ডারের বলে আউট হন। ১৬ তম ওভারে তার আউটের পর ক্রিজে আসেন আভিস্কা ফার্নান্দো। তৃতীয় বলেই হোল্ডারের করা লেগ বিফোরের আবেদন থেকে বেঁচে যান ফার্নান্ডো। পরে হোল্ডার রিভিউ নিলেও আম্পায়ারের দেয়া নট আউট সিদ্ধান্তই অটুট থাকে।

ক্রিজে থিতু হওয়ার আগেই তার সঙ্গী কুশল পেরারকে হারান তিনি। দলীয় ১০৩ রানে কুশল পেরেরা ৬৪ রান করে রানআউট হন। দুজনের ভুল বোঝাবুঝিতে লংকানরা দ্রুতই দুই ওপেনারকে হারিয়ে বিপদে পড়ে। কিন্তু এর পরেই ঘুরে দাড়ায় তারা। কুশল মেন্ডিসকে নিয়ে তৃতীয় উইকেট জুটিতে ৮৫ রানের অসাধারণ জুটি গড়েন ফার্নান্দো। ২৬তম ওভারে দলের রান ১৫০ পেরোয়। দলকে ১৮৯ রানে রেখে এলেনের বলে তার হাতেই ক্যাচ দিয়ে ৩৯ রানে প্যাভিলিয়নে ফেরেন এই বিশ্বকাপে পুরোপুরিই ব্যর্থ হওয়া কুশল মেন্ডিস। ৩২ ওভারে দলের রান যখন ১৮৯ তখন ক্রিজে আসেন সাবেক অধিনায়ক এঞ্জেলো ম্যাথুজ।

৩৩তম ওভারে ওশেন থমাসের বলে চার হাঁকিয়ে নিজের ওয়ানডে ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় অর্ধশতকের দেখা পান ফার্নান্ডো। চতুর্থ উইকেট জুটিতে ম্যাথুজের সঙ্গে গড়েন ৫৮ রানের জুটি। ৪০তম ওভারের প্রথম বলে ম্যাথুজ ২৬ রান করে হোল্ডারের বলে আউট হলে কিছুটা ব্যাকফুটে চলে যায় লংকানরা। তখনও ক্রিজে ৭৪ রান নিয়ে অপরাজিত ফার্নান্ডো। কিন্তু পঞ্চম উইকেটে লাহুরু থিরিমান্নেকে সঙ্গে নিয়ে ৬৮ রানের অসাধারণ এক জুটি গড়ে দলকে তিনশো পার করান ফার্নান্ডো।

৪৭তম ওভারে কার্লস ব্রাথওয়েটের চতুর্থ বলে ডাবলস নিয়ে বিশ্বকাপে নিজের তথা শ্রীলংকার হয়ে প্রথম সেঞ্চুরিটি করেন আভিস্কা ফার্নান্ডো। আর এতেই তিনি বিরাট কোহলিকে টপকে চলে আসেন বিশ্বকাপে সবচেয়ে কম বয়সে সেঞ্চুরী করাদের তালিকায় তিন নম্বরে। মাত্র ২১ বছর ৮৭ দিন বয়সে বিশ্বকাপে সেঞ্চুরি হাঁকালেন আভিস্কা। তবে সবচেয়ে কম বয়সে সেঞ্চুরি করার রেকর্ড এখনও ধরে রেখেছেন আয়ারল্যান্ডের ওপেনার পল স্টার্লিং। তিনি ২০ বছর ১৯৬ দিন বয়সে করেছিল ২০১১ বিশ্বকাপে। এরপরেই আছেন বিশ্বকাপের সর্বকালের সেরা অধিনায়ক রিকি পন্টিং। ১৯৯৬ বিশ্বকাপে ২১ বছর ৭৬ দিন বয়সে সেঞ্চুরি করেছিলেন রিকি পন্টিং। বিরাট কোহলি চার নাম্বারে এবং পাঁচ নাম্বারে রয়েছেন ক্রিকেট কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকার ২২ বছর ৩০০ দিন বয়সে সেঞ্চুরি করে।

সেঞ্চুরির পরের বলে চার হাঁকিয়ে ১০৪ রান করে পরের ওভারেই শেল্ডন কটরেলের বলে আউট হলে থামে অনবদ্য একটি ইনিংস। শেষ দিকে উইন্ডিজ বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের দরুন লংকানদের রান ৩৫০ এ যায়নি। ৩৩৭ রানেই থেমে যায় তাদের ইনিংস।

বিশ্বকাপে ৩৩৭ রান টপকে কোন দলই এখন পর্যন্ত জয়ের মুখ দেখতে পারেনি। তাই মাঠে লক্ষ্য তাড়া করতে নামার আগেই হেরে বসে উইন্ডিজরা। আর লংকান বোলারদের দারুন বোলিংয়ের নেতৃত্বে ছিলেন লাসিথ মালিঙ্গা। শুরুতে সুনিল এমব্রিস ও শাই হোপকে হারিয়ে বিপদে পড়ে উইন্ডিজরা। এরপর ক্রিস গেইল ও হেটমায়ার ৪৯ রানের জুটি গড়ে বিপর্যয় সামাল দেন। কিন্তু তাতে কাজ হয়নি। গেইল ৩৫ রান করে আউট হলে তারপরেই আউট হয়ে যান হেটমায়ার। ৮৪ রানেই ৪ উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় তারা। পুরো উইন্ডিজদের হয়ে একাই লড়ে যান নিকোলাস পুরান।

৩৫তম ওভারে যখন কার্লস ব্রাথওয়েট আউট হন তখন উইন্ডিজরা ছিল ১৯৯ রানে। জয় থেকে অনেক অনেক দূরে। কিন্তু সপ্তম উইকেট জুটিতে ফাবিয়েন এলেন ও নিকোলাস পুরান ৮৩ রানের জুটি গড়ে উইন্ডিজদের জয়ের স্বপ্ন দেখাতে থাকেন। এলেন তুলে নেন নিজের প্রথম অর্ধশতক আর নিকোলাস পুরান তুলে নেন নিজের ওয়ানডে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি। কিন্তু সেঞ্চুরি করেও দলকে বাঁচাতে পারেননি তিনি। এলেন রান আউট হলে কটরেলকে নিয়ে কিছুটা প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা চালান। কিন্তু ৫৬১ দিন পর বল করতে আসা ম্যাথুজের ওভারের প্রথম বলেই আউট হন পুরান। আর অচিরেই শেষ হয়ে যায় উইন্ডিজদের রান তাড়া করার আশা। শেষ পর্যন্ত ৯ উইকেট হারিয়ে ৩১৫ রানেই থামে তাদের ইনিংস।

ম্যাচ সেরা হওয়া আভিস্কা ফার্নান্ডো পুরস্কার নিতে এসে কুমার সাঙ্গাকারাকে বলেন, ‘আমি যখন ব্যাটিংয়ে যাই তখন দল আমার থেকে এমন কিছুই চাচ্ছিল এবং আমি সেটাই করেছি। আমি খুব খুশি যে আমার সেঞ্চুরিটা জয়ের মাধ্যমে এসেছে। তারা খুব ভালো বোলিং করেছে আমাদের। আমি সুযোগ পেয়ে খুব খুশি এবং এই সুযোগের যথাযোগ্য ব্যবহার আমি করতে পেরেছি। আমি আমার এই ধারবাহিকতা পরবর্তী ম্যাচগুলোতেও আমার এবং দেশের হয়ে কাজে লাগানোর চেষ্টা করবো।’