স্মিথকে পাচ্ছে কুমিল্লা : হাফিজ রাজশাহীতে

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) গত আসরে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে খেলার কথা ছিল তার। কিন্তু বোলিং অ্যাকশনের সমস্যার কারণে শেষ মুহূর্তে সরে দাঁড়ান মোহাম্মদ হাফিজ। তবে এবার প্রথমবারের মতো বিপিএলে খেলতে আসছেন পাকিস্তানি অলরাউন্ডার রাজশাহী কিংসের হয়ে।

বৃহস্পতিবার হাফিজকে দলে ভেড়ানোর বিষয়টি নিশ্চিত করেছে রাজশাহী। আগামী ৫ জানুয়ারি শুরু হতে যাওয়া এবারের বিপিএলে রাজশাহীর প্রথম পাঁচটি ম্যাচ খেলে পাকিস্তানের ওয়ানডে দলে যোগ দিতে দক্ষিণ আফ্রিকায় উড়ে যাবেন হাফিজ। এদিকে অনেক নাটকীয়তার পর এবারের বিপিএলে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের জার্সিতে দেখা যেতে পারে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথকে।

স্মিথের বিপিএলে খেলা নিয়ে চলছে একের পর এক নাটক। বল টেম্পারিং-কাণ্ডে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ হওয়া স্মিথকে বেশ আগেই দলে ভেড়ানোর ঘোষণা দিয়েছিল কুমিল্লা। কিন্তু প্লেয়ার্স ড্রাফটে তার নাম না থাকায় বাকি ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর আপত্তির কারণে বিপিএলে তার খেলা হচ্ছে না বলে জানিয়ে দেয় বিসিবি। কিন্তু নাটকীয়তা যেন এখানেই থামছে না। বিপিএলে খেলার আবারও সুযোগ তৈরি হয়েছে স্মিথের। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সই ফের তার সঙ্গে যোগাযোগ শুরু করেছে।

আগের অবস্থানে থাকলে, স্মিথের বিপিএলে খেলা প্রায় নিশ্চিত। বিপিএলের অন্য ফ্রাঞ্চাইজিগুলোর যুক্তি, প্লেয়ার্স ড্রাফটে নাম না থাকায় স্মিথকে কেউ দলে নিতে পারবে না। এ নিয়ে বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিল এবং বিসিবির পক্ষ থেকে সমঝোতার চেষ্টা করা হয় ফ্রাঞ্চাইজিগুলোর সঙ্গে। কিন্তু কেউ সমঝোতায় না আসায় শেষ পর্যন্ত বিসিবি কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সকে স্মিথের বিষয়ে ‘না’ই করে দেয়। কিন্তু আবারও বিসিবির পক্ষ থেকে একটি চিঠি পেয়েছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স।

সেই চিঠির পরিপ্রেক্ষিতেই বিপিএলে স্মিথের খেলার সম্ভাবনা প্রবল হয়ে উঠেছে। বিসিবি থেকে পাঠানো সেই চিঠি নিয়ে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের কোচ সালাহউদ্দিন বলেছেন, ‘বোর্ডের পাঠানো এক চিঠিতে বলা হয়েছে, প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি প্লেয়ার্স ড্রাফট তালিকার বাইরে একজন করে খেলোয়াড় দলভুক্ত করতে পারবে।’ এই চিঠি পাওয়ার পরই কুমিল্লা ফের যোগাযোগ শুরু করেছে স্মিথের সঙ্গে।