স্টিভ স্মিথে ঘুরে দাঁড়ালো অজিরা

বিপর্যয় কাটিয়ে প্রথম ইনিংসে ২৮৪ রান তুলেছে অজি শিবির। প্রথম দিন শেষে ইংল্যান্ডের সংগ্রহ বিনা উইকেটে দশ। পিছিয়ে ২৭৪ রানে।

এজবাস্টনে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই বিপাকে পড়ে অস্ট্রেলিয়া। স্টুয়ার্ট ব্রড, ক্রিস ওকসদের বোলিং তান্ডবে ৩৫ রানে একে একে বিদায় নেন নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ফেরা ক্যামেরন বেনক্রফট, ডেভিড ওয়ার্নার ও ওসমান খাজা। 

এরপর দলের হাল ধরেন স্মিথ। ট্রাভিস হেডকে সাথে নিয়ে গড়েন ৬৪ রানের জুটি। হেড ৩৫ রানে বিদায় নিলে আবারো শুরু অজি ব্যাটসম্যানদের আসা যাওয়ার মিছিল। ১২২ রান তুলতেই ৮ উইকেট হারিয়ে বিপর্যস্ত সফরকারী শিবির।

তবে শেষ দুই উইকেটে পিটার সিডল ও নাথান লায়নকে নিয়ে ১৬২ রানের জুটি গড়েন স্মিথ। তুলে নেন ক্যারিয়ারে ২৪ তম সেঞ্চুরি। 

এর মাধ্যমে নাম লিখিয়েছেন দারুণ এক রেকর্ডে। সবচেয়ে কম ইনিংসে ২৪তম সেঞ্চুরি করা দ্বিতীয় ব্যাটসম্যান এখন তিনি। এক্ষেত্রে তিনি ছাড়িয়ে গেছেন বিরাট কোহলিকে। টেস্টে ২৪টি সেঞ্চুরি করতে বিরাট কোহলির লেগেছিল ১২৩ ইনিংস। সেখানে ১১৮ ইনিংসেই কাজটি সেরে ফেললেন স্মিথ।

ভারতীয় কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান শচীন টেন্ডুলকার টেস্টে ২৪ সেঞ্চুরি হাঁকাতে খেলেছিলেন ১২৫ ইনিংস। আর সবচেয়ে কম ইনিংসে ২৪ সেঞ্চুরি হাঁকানোর রেকর্ড অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান ডন ব্র্যাডম্যানের। ৬৬ ইনিংসে ক্যারিয়ারের ২৪তম টেস্ট সেঞ্চুরিটি করেছিলেন এই কিংবদন্তি।

শুধু সেঞ্চুরিই নয়, অ্যাশেজের ১১৭ বছরের রেকর্ডও ভেঙেছেন স্মিথ। অ্যাশেজের প্রথম দিনে স্টুয়ার্ট ব্রডের বলে বোল্ড হওয়ার আগে স্মিথ খেলেন ১৪৪ রানের ইনিংস, যা এর আগে আর কেউই খেলতে পারেনি।

মাত্র ৩৪ রানে ডিআরএসের কল্যানে জীবন পাওয়া স্মিথের ইনিংস থামে ১৪৪ রানে। ব্রড পাঁচ ও ওকস নেন তিন উইকেট।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:
অস্ট্রেলিয়া (প্রথম ইনিংস) ২৮৪/১০ (৮০.৪); স্মিথ ১৪৪, ট্রিভাস হেড ৩৫, পিটার শিডল ৪৪; ব্রড ৮৬/৫, ওকস ৫৮/৩।
ইংল্যান্ড (প্রথম ইনিংস) ১০/০ (৫)।