বেঙ্গল ফেডারেল ক্রেডিট ইউনিয়ন অনুমোদন পেল

   
 
নিউইয়র্কে প্রথমবারের মতো অনুমোদন পেয়েছে বাংলাদেশি মালিকানাধীন কমিউনিটি আর্থিক প্রতিষ্ঠান বেঙ্গল ফেডারেল ক্রেডিট ইউনিয়ন। কার্যক্রম শুরুর পর ব্যাংকের মতোই সব কার্যক্রম পরিচালনা করতে পারবে আলাভজনক এক প্রতিষ্ঠান।

বুধবার নিউইয়র্কের জ্যাকসন হাইটসের নবান্ন পার্টি হলে ‘বেঙ্গল ফেডারেল ক্রেডিট ইউনিয়ন’-এর নাম ঘোষণা এবং কমিউনিটি আউটরিচ গ্রোগ্রামে এ কথা জানানো হয়। এ অনুমোদন প্রাপ্তির মাধ্যমে বাংলাদেশি-আমেরিকান কমিউনিটির ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা হল।। যেখানে প্রথমবারের মতো যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত প্রবাসী বাংলাদেশিদের উদ্যোগে পূর্ণাঙ্গ ফেডারেল স্বীকৃত একটি আর্থিক প্রতিষ্ঠান গঠিত হতে যাচ্ছে।

জ্যামাইকা মুসলিম সেন্টারের ইমাম জাফর বেগের  পবিত্র কোরআন তেলাওয়াতের মাধ্যমে অনুষ্ঠান শুরু হয়। অনুষ্ঠানের সঞ্চালনার দায়িত্বে ছিলেন জনপ্রিয় উপস্থাপিকা সোনিয়া। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন প্রতিষ্ঠানটির অন্যতম মূল উদ্যোক্তা অলকাউন্টি হোম কেয়ারের সিইও মুহাম্মদ কাদের, বাংলাদেশ সোসাইটির সভাপতি আতাউর রহমান সেলিম, সহ সভাপতি কামরুজ্জামান কামরুল, কমিউনিটি ব্যক্তিত্ব ও অন্যতম উদ্যোক্তা শাহ শহীদুল হক, জে মোল্লা সানি প্রমুখ।
অনুষ্ঠানে জানানো হয়, প্রায় দুই বছর আগে এই ক্রেডিট ইউনিয়নের জন্য আবেদন করা হয়। বিভিন্ন বিষয় যাচাইয়ের পর ন্যাশনাল ক্রেডিট ইউনিয়ন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন ৪ আগস্ট আনুষ্ঠানিকভাবে বেঙ্গল ফেডারেল ক্রেডিট ইউনিয়ন অনুমোদন দিয়েছে। যা গত ৬০ বছরের বাংলাদেশি অভিবাসী ইতিহাসে অন্যতম বড় অর্জন।

মূল উদ্যোক্তা ও ‘বেঙ্গল ফেডারেল ক্রেডিট ইউনিয়ন’-এর প্রতিষ্ঠাতা মুহাম্মদ কাদের বলেন, বাংলাদেশীরা দীর্ঘদিন ধরে আমেরিকায় বাস করলেও নিজস্ব কোনো পূর্ণাঙ্গ ফেডারেল আর্থিক প্রতিষ্ঠান ছিল না। অনেক কমিউনিটি বহু আগেই নিজেদের জন্য ব্যাংক বা ক্রেডিট ইউনিয়ন প্রতিষ্ঠা করে ফেলেছে। অবশেষে আজ আমরা সেই দীর্ঘদিনের স্বপ্নকে বাস্তব রূপ পেতে যাচ্ছে। প্রতিষ্ঠানটি ইতোমধ্যেই ন্যাশনাল ক্রেডিট ইউনিয়ন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন ক্লিয়ারেন্স এবং প্রি-অ্যাপ্রুভাল পেয়েছে। যা একটি আইনানুগ স্বীকৃত এবং ভবিষ্যতের জন্য সুসংহত আর্থিক ভিত্তি। এখন ৩০০ জন প্রতিষ্ঠাতা সদস্য বা ফাইন্ডিং মেম্বার সংগ্রহ করা হবে, যাদের কাছ থেকে প্রাপ্ত ৩ লাখ ডলার দিয়ে আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু হবে। এটি একটি সদস্য-ভিত্তিক সমবায় ব্যাংক, যেখানে প্রতিটি সদস্যের সমান অধিকার থাকবে এবং মুনাফা সদস্যদের মাঝে বণ্টন করা হবে। এখানে ঋণপ্রাপ্তি হবে সহজ, স্বচ্ছ ও হালাল প্রক্রিয়ায়। সদস্যরা ৩ থেকে ৬ শতাংশ সুদে গাড়ি, ব্যবসা বা হোম লোন নিতে পারবেন, যা প্রচলিত ব্যাংকিং ব্যবস্থার তুলনায় অনেক বেশি সুবিধাজনক ও লাভজনক। জামাইকা হিলসাইড অ্যাভিনিউতে হবে বেঙ্গল ফেডারেল ক্রেডিট ইউনিয়নের প্রধান কার্যালয়। পরবর্তী এক বছরের মধ্যে নিউ ইয়র্ক সিটির পাঁচটি এলাকায় শাখা চালু করার পরিকল্পনা রয়েছে এবং পরবর্তী পাঁচ বছরে যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে বাংলাদেশি-আমেরিকানদের আর্থিক সেবা প্রদান করার লক্ষ্যে একটি বিস্তৃত নেটওয়ার্ক গড়ে তোলার পরিকল্পনা রয়েছে।
অনুষ্ঠানে জানানো হয় প্রতিষ্ঠানটির ঘোষিত পরিচালনা পর্ষদের মধ্যে রয়েছেন- শাহ শহীদুল হক, সিফা আমিন, মিনারা মাহমুদিন, মাহাফুজ আনিসুর রহমান, সালাউদ্দিন আহমেদ। প্রস্তাবিত কমিটির সদস্যদের মধ্যে রয়েছেনÑ জে মোল্লা সানি, আনায়েত মুনশি, আব্দুল মান্নান, রিমি ভুইয়া, বদরুল হক আজাদ, মো. সোলাইমান, জাহাঙ্গীর আলম জয়।