বিশ্বকাপে পাকিস্তানকে ফেবারিট বলছেন ইনজামাম

আসন্ন ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য অভিজ্ঞতা ও তারুণ্যের মিশেলে ২৩ সদস্যের বেশ শক্তিশালী প্রাথমিক স্কোয়াড ঘোষণা করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। প্রধান নির্বাচক ও সাবেক অধিনায়ক ইনজামাম উল হকের তত্ত্বাবধানে আগামী ১৫ ও ১৬ এপ্রিল পাকিস্তানের ন্যাশনাল ক্রিকেট একাডেমিতে হবে ফিটনেস ট্রেনিং ও টেস্ট।

সে টেস্টের রিপোর্ট এবং সাম্প্রতিক সময়ের পারফরম্যানসকে মানদণ্ড হিসেবে ধরে ১৮-২০ তারিখের মধ্যে জানিয়ে দেয়া হবে পাকিস্তানের ১৫ সদস্যের চূড়ান্ত স্কোয়াড। তবে তার আগেই প্রাথমিক স্কোয়াডের শক্তিমত্তা বিবেচনায় ইনজামাম সাফ জানিয়ে দিয়েছেন আসন্ন বিশ্বকাপে তার দেশ থাকবে ফেবারিটের তালিকায়, লড়াই করবে শিরোপার জন্য।

নিজেদের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ শিরোপার জন্য লড়তে শক্তিশালী চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা করতে যথেষ্ঠ রসদ দলে রয়েছে জানান ইনজামাম। স্থানীয় সংবাদমাধ্যমে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘আমি আত্মবিশ্বাসী বিশ্বকাপের জন্য আমরা খুব শক্তিশালী একটা স্কোয়াড দিতে পারবো। বিশ্বকাপেও শিরোপার দৌড়ে ফেবারিট থাকবো আমরা।’

অথচ গত মাসেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নিজেদের দ্বিতীয় বাড়ি আরব আমিরাতে ০-৫ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে পাকিস্তান। দলের এমন অবস্থায় এত আত্মবিশ্বাসী হওয়াটা কি আত্মঘাতী হয়ে যাচ্ছে পাকিস্তানের জন্য?- ইনজামাম এমনটা মানছেন না। তার মতে বিশ্বকাপের আগে দিয়ে ঠিকই ঘুরে দাঁড়াবে পাকিস্তান।

দলটির সাবেক অধিনায়ক বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আমরা আমাদের মূল খেলোয়াড়দের সাতজনকে (প্রকৃতপক্ষে ছয়জন) বিশ্রাম দেয়া হয়েছিল। আর শেষ দুই ম্যাচে আমরা প্রায় ১০ জনকেই দলের বাইরে রাখি, তবু সে দলটা দারুণ লড়াই করেছিল। যেটা আমাদের জন্য খুব ভালো একটা বিষয়। আশা করি সামনেও এটি বজায় থাকবে।’

৪৯ বছর বয়সী ইনজামাম আরও বলেন, ‘যেহেতু ইংল্যান্ডে বিশ্বকাপের জন্য আমাদের ব্যস্ত সময় কাটাতে হবে, তাই এসব খেলোয়াড়দের বিশ্রামটা খুব জরুরী ছিলো। এছাড়াও আমাদের দলের বেঞ্চের শক্তি পরখ করে নেয়াটাও জরুরী ছিলো। নিজেদের লক্ষ্যে আমরা সফল।’