নিউইয়র্কের ১৫ লাখ মানুষ মেডিকেইড হারাতে পারে

নতুন করে যাচাই-বাছাই হবে

 
আজকাল রিপোর্ট
নিউইয়র্কের লাখ লাখ মানুষ আগামী এপ্রিল থেকে মেডিকেইড সুবিধা হারাতে পারেন। তাদের মেডিকেইড পাওয়ার যোগ্যতা নতুন করে যাচাই করে দেখা হবে। দেখা হবে তাদের আয়, দেখা হবে তাদের আয় মেডিকেইড পাওয়ার সাথে সঙ্গতিপূর্ণ কি না। মেডিকেইডের জন্য নির্ধারিত আয়ের চাইতে বেশি আয় যাদের তাদের জন্য মেডিকেইড হারানোর ঝুঁকি তৈরি হয়েছে। এতদিন পর্যন্ত এ বিষয়টিকে তেমন গুরুত্বের সাথে বিবেচনা করা হতো না।
এপ্রিলে ব্যাপকহারে হেলথকেয়ার খাতে পরীক্ষা-নিরীক্ষা শুরু হবে। ২০২০ সাল থেকে যারা মেডিকেইড পেয়ে আসছেন তাদের প্রত্যেকটি কেস রিভিউ করা হবে। মেডিকেইড রিপ্রেজেনটেটিভরা প্রত্যেক বেনিফেসিয়ারির কেস রিওপেন করবেন। আশংকা করা হচ্ছে, এতে নিউইয়র্কের লাখো বাসিন্দা মেডিকেইড বেনিফিট হারাতে পারেন।
বাইডেন প্রশাসনের তথ্যানুসারে, গোটা আমেরিকায় ৯ কোটি মানুষ মেডিকেইড সুবিধা ভোগ করেন। এর মধ্যে ১ কোটি ৫০ লাখ আমেরকিান এখন মেডিকেইড হারানোর ঝুঁকিতে রয়েছেন।
নিউইয়র্ক স্টেট হেলথ বিভাগের দেয়া তথ্য অনুসারে স্টেটে মেডিকেইড বেনিফিট গ্রহীতার সংখ্যা ৭৪ লাখ। এপ্রিলে প্রত্যেকটি কেস রিভিউ করলে অনেকেই এই বেনিফিট হারাতে পারেন। স্বাস্থ্য বিভাগের এক কর্মকর্তা ধারণা করছেন, স্টেটের ১৫ লাখ মানুষ এই সুবিধা হারাবেন। যার মধ্যে প্রায় ১১ লাখই হবে নিউইয়র্ক সিটির বাসিন্দা।
সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার শাসনামলে স্বাস্থ্য সেবার ক্ষেত্রে বিপ্লব ঘটেছিল। সবার জন্য স্বাস্থ্য সেবা ছিল বাধ্যতামুলক। হেলথ কেয়ার কাভারেজের জন্য এনরোল করলে জনগন ট্যাক্স ইনসেনটিভও পেতেন। যারা হেলথ ইনস্যুরেন্স নিতে ব্যর্থ হতেন, তাদেরকে জরিমানা গুনতে হতো। ২০২২ সালে গোটা আমেরিকায় হেলথ ক্রাইসিসের পরও এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ সংখ্যক আমেরিকান হেলথ বেনিফিট পাচ্ছেন।
গত নভেম্বরের নির্বাচনে কংগ্রেসের লোয়ার হাউস চলে যায় রিপাবলিক্যান পার্টির দখলে। জানুয়ারিতে কেভিন ম্যাকার্থির নেতৃত্বে নতুন কংগ্রেস শুরু হবার পর থেকেই তারা সেবামূলক খাতে বরাদ্দ কমাতে  উঠেপড়ে লেগেছে। হোয়াইট হাউজ আশংকা করছে, এতে স্বাস্থ্য খাতে সবচেয়ে বড় ধাক্কা আসবে। স্বাস্থ্য সুবিধাসহ কোটি আমেরিকান মেডিকেইড সুবিধা হারাতে পারেন।