নিউইয়র্ক সিটিতে ফ্রি বাস সার্ভিসের প্রস্তাব

   
আজকাল রিপোর্ট
নিউইয়র্ক সিটিতে ফ্রি বাস সার্ভিসের প্রস্তাব করেছেন নিউইয়র্ক স্টেট আইন প্রণেতারা। তারা বলেছেন, মেট্রোপলিটন ট্রানজিট অথরিটিকে (এমটিএ) খাদের কিনারা থেকে তুলতে যাত্রী সেবার মান উন্নয়ন ও ফ্রি বাস সার্ভিস চালু করতে হবে। শতকরা ৬০ ভাগ যাত্রী কমে যাওয়ায় এমটিএ এখন মৃতপ্রায়। এ প্রতিষ্ঠানের সিংহভাগ অর্থ আসে ফেডারেল ও স্টেট গর্ভনমেন্ট থেকে। এমতাস্থায় মানুষকে গণপরিবহনের প্রতি আকৃষ্ট করার কোন বিকল্প নেই। বোস্টনে ইতোমধ্যেই বেশকিছু রুটে বাস সার্ভিস ফ্রি করা হয়েছে। ওয়াশিংটন ডিসিতে আগামী সামার থেকে বাস সার্ভিস ফ্রি করার ঘোষণা দেয়া হয়েছে। তা হলে নিউইয়র্ক নয় কেন, এ প্রশ্ন তুলেছেন আইন প্রণেতারা। কুইন্স থেকে নির্বাচিত স্টেট এসেমব্লিম্যান জোহরান মামদানি ও সিনেটর মাইকেল জিয়ানারিস এই প্রস্তাবের স্পন্সর।
তারা এক ভিডিও কনফারেন্সে বলেন, এমট্এি’র বাজেট ঘাটতির সমাধানে কোন পদক্ষেপেই কাজ হবে না। তা বারবার ঘুরে আসবে। এমটিএ-কে ঠিক করতে হবে। তাদের প্রস্তাবনায় এক্সপ্রেস বাসকে অবশ্য ফ্রি সার্ভিসের আওতায় রাখা হয়নি। পরিকল্পনা বাস্তবায়নে চার বছর মেয়াদী ফেজ তৈরি করা হয়েছে। তা হবে বরো বাই বরো। ফিসব শেষে ম্যাহাটানে। তারা বলেন, আইন প্রণেতাদের রাজনৈতিক সদিচ্ছা থাকলে এটা করা সম্ভব। এতে প্রতি বছর ব্যয় হবে ৩.২৬ বিলিয়ন ডলার। যা কিনা স্টেট বাজেটের সামান্য বিন্দু মাত্র।
প্রোগ্রেসিভ হিসেবে পরিচিত এই দুই ডেমোক্র্যাট নিউইয়র্কের ধনীদের ওপর ট্যাক্স বাড়ানোর প্রস্তাবও করেছেন। তারা সম্প্রতি এমটিএ কর্তৃক শতকরা ৫.৫ ভাগ ভাড়া বৃদ্ধির প্রস্তাবের বিরোধিতাও করেছেন। তারা বলেছেন, কস্ট ইফেকটিভ এমটিএ গড়ে তুলতে হবে। জনগনের ঘাড়ের ওপর বোঝা চাপিয়ে এমটিএ-কে বাঁচানো যাবে না। উল্লেখ্য করোনাকালীন সময়ে এমটিএ দুই বছর  ফ্রি বাস সার্ভিস সেবা দিয়েছে।