টেস্টের জয়োধ্বনি কুশলের ব্যাটে

টি-২০ ক্রিকেটের যুগে টেস্ট গ্রীষ্মের মরা গাঙয়ের মতো। আইপিএল শেষ হলে বিপিএল-পিসিএলের খোঁজ নেয় ক্রিকেট ভক্তরা। শ্রীলংকা কোথায় দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট খেলছে এ খবর ক’জন রাখেন। কিন্তু ক্রিকেটের সেরা ফরম্যান তো টেস্ট। শুধু ওয়ানডে বা টি-২০ কেনো টেস্ট সিরিজেও রোমাঞ্চ ছড়িয়ে যায়। দক্ষিণ আফ্রিকার ডারবানে মাত্র এক উইকেটের জয় তুলে নিয়ে সেটাই প্রমাণ করল শ্রীলংকা। টেস্টের জয়োধ্বনি গেয়ে গেল কুশল পেরেরার ব্যাট। 

সিরিজের প্রথম টেস্টে এক উইকেটের জয় পেয়েছে লংকানরা। এতেই বোঝা যায় ম্যাচটি কত কঠিন ছিল। কাজটা সম্ভব করেছেন শ্রীলংকার নতুন জয়সুরিয়া খ্যাত কুশল পেরেরা। তার ব্যাটে ‘সুপারম্যান’ ভর করেছিল। তিনি একাই করেছেন দলের অর্ধেকের বেশি রান। দ্বিতীয় ইনিংসে ৩০৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে কুশলের ব্যাট থেকে হার না মানা ১৫৩ রান এসেছে। ওই ইনিংস গড়তে দুইশ’ বল নিয়েছেন তিনি। 

ম্যাচটা অবশ্য শুরু থেকেই লংকানদের জন্য কঠিন হয়ে পড়ে। বড় লক্ষ্য তাড়ায় ১১০ রানে ৫ উইকেট হারায় তারা। এ ম্যাচে জয় কি আর সম্ভব। বরং বড় হারের প্রহর গুনাই স্বাভাবিক। কিন্তু ধনঞ্জয়া ডি সিলভাকে নিয়ে প্রতিরোধ গড়েন কুশল। গড়েন ৯৪ রানের জুটি। এরপর ৪৮ রান করে আউট হন সিলভা। দলের রান তখন ২০৬। সেখান থেকে ২২৬ রানে ৯ উইকেট হারিয়ে বসে শ্রীলংকা। জিততে হলে তখনও ৭৮ রান দরকার লংকানদের। 

কাজটা একাই করলেন কুশল পেরেরা। তাকে সঙ্গ দিয়েছেন বিশ্ব ফার্ন্দানো। তিনি রান করেছেন মোটে ৬। খেলেছেন ২৭ বল। কিন্তু কুশলকে দিয়েছেন বড় সমর্থন। বাকি রানটা এক হাতে করেছেন কুশল। এর আগে প্রথম ইনিংসে ২৩৫ রান করে দক্ষিণ আফ্রিকা। শ্রীলংকা ১৯১ রান করে অলআউট হয়ে যায়। স্বাগতিকরা ৪৪ রানের লিড নেয়। দ্বিতীয় ইনিংসে ২৫৯ রান করে দক্ষিণ আফ্রিকা। তাদের লিড বেড়ে দাঁড়ায় ৩০৩ রান। 

ম্যাচ জয়ী বাকরুদ্ধ লংকান অধিনায়ক দিমুথ করুনারত্নে বলেন, অসাধারণ জয় এটা। আমাদের গর্বের মুহূর্ত। দুর্দান্ত ইনিংস খেলা কুশল পেরেরা জানান, জানি না কি বলবো। আমি এখনও খুব ক্লান্ত। দল ভালো সহায়তা দিয়েছে। নিজের ওপর বিশ্বাস রেখেছিলাম। আমার কাজটা আমি করেছি। জয় পেতে দল দারুণ সমর্থন দিয়েছে।’