ক্ষতিপূরণ দাবীতে টিএলসি’র বিরুদ্ধে ট্যাক্সি ড্রাইভারদের মামলা

লাইসেন্স বাজেয়াফত হওয়া ড্রাইভাররা মানবেতর জীবন যাপন করছেন

   
আজকাল রিপোর্ট
নিউইয়র্ক সিটি ট্যাক্সি ও লিমোজিন কমিশনের (টিএলসি) বিরুদ্ধে বাজেয়াপ্ত হওয়া লাইসেন্সের ট্যাক্সি ড্রাইভারদের পক্ষে মিলিয়ন ডলারের মামলা দায়ের হয়েছে। ড্রাইভারদের পক্ষে মামলাটি করেছে নিউইয়র্ক সিটি ট্যাক্সি ওয়ার্কারস এলায়েন্স (এনওয়াইটিডব্লিউএ)। গত সোমবার সংগঠনটি সিটির বিরুদ্ধে মিলিয় ডলারের এই ক্ষতিপূরণ মামলা দায়েরের ঘোষণা দেয়।
ট্যাক্সি ওয়ার্কারস এলায়েন্সের আইনজীবিরা বলেছেন, প্যাসেঞ্জার কোন অভিযোগ করলে, অভিযোগ প্রমানিত না হলে বা অভিযোগ আদালতে পেন্ডিং থাকলে, কিংবা কোন কারণে ড্রাইভার গ্রেফতার হলে টিএলসি তার লাইসেন্স বাতিল করে দেয়। কোন কোন সময় সাসপেন্ড করে রাখে। মামলার নিষ্পত্তি হলেও নির্দোষ ড্রাইভার তার লাইসেন্স ফেরত পান না। এ সব ড্রাইভাররা তখন অর্থ সংকটে পড়েন। অনেকের হোমলেস হয়ে যাওয়ার দৃষ্টান্তও রয়েছে। অনেকেই মানবেতর জীবন যাপন করছেন। এমন ড্রাইভারের সংখ্যা ২০ হাজারের কাছাকাছি।
আইনজীবীরা বলেছেন, লাইসেন্স বাজেয়াপ্ত বা রিভোক করা অসাংবিধানিক। ২০১৯ সালে ফেডারেল সুপ্রীম কোর্টের এক রায়ে বলা হয়েছিল ‘গ্রেফতার হওয়া কোন ড্রাইভারের লাইসেন্স রিভোক করা অংসাবিধানিক’। ১৫টি বছর মামলা চলার পর মাননীয় আদালত এ রায় দিয়েছে। সোমবার লোয়ার ডাউনটাউন কোর্ট এলাকায় এক সমাবেশে ওয়ার্কারস এলায়েন্সের কর্মকর্তা ও আইনজীবিরা বলেন, ক্ষতিপূরণের মামলা দায়ের হয়েছে। এ মামলার পক্ষে ৫ হাজার ড্রাইভার ইতোমধ্যেই স্বাক্ষর করেছেন। আমরা আরও ৫ হাজার স্বাক্ষরের অপেক্ষায় আছি।
ট্যাক্সি ওয়ার্কারস এলায়েন্সের এক্সিকিউটিভ ডাইরেক্টর ভৈরবি দেশাই প্রশ্ন তুলেছেন, মামলা পেন্ডিং থাকলে বা মামলা খারিজ হয়ে গেলে লাইসেন্স সাসপেন্ড থাকবে কেন? দোষী সাব্যস্ত না হয়েও তারা এই শাস্তি ভোগ করবে কেন? এটাতো আমেরিকার সংবিধানের পরিপন্থী। টিএলসি এ কাজটি করে ড্রাইভারদের দ্বিতীয় শ্রেনীর নাগরিক বানিয়ে রেখেছে। আদালতের রুলিং-এর পর টিএলসি’র নীতি সংবিধান লংঘনের সমতুল্য। তিনি বলেছেন, গত ১৭ বছরে ২০ হাজার ড্রাইভার লাইসেন্স হারিয়ে মানবেতর জীবন যাপন করছেন। হোমলেস হয়েছেন। এদের মধ্যে ইয়োলো ট্যাক্সি ড্রাইভার, উবার-লিফট ড্রাইভার ব্ল্যাক কার, লিভারি ও গ্রীন ক্যাব ড্রাইভাররা রয়েছেন। এ সবের ক্ষতিপূরণ দাবী করেই সিটির বিরুদ্ধে এই মামলা।