ওয়ার্নারের `বল বিকৃতি` কাণ্ড নতুন কিছু নয়: কুক

ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক অ্যালেস্টেয়ার কুক তার আত্মজীবনীতে দাবি করেছেন, দক্ষিণ আফ্রিকায় কুখ্যাত ‘সিরিশ কাগজ’ বিতর্কে জড়িয়ে পড়ার আগেও ডেভিড ওয়ার্নার বল বিকৃত করেছিলেন।

ইংল্যান্ডের এক সংবাদপত্রে কুকের আত্মজীবনীর বিশেষ বিশেষ কিছু অংশ প্রকাশিত হয়েছে। যেখানে ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক লিখেছেন, ওয়ার্নার নিজে এসে বল বিকৃত করার কথা বলেছিলেন তাকে। 

২০১৭-১৮ সালের অ্যাশেজ সিরিজের পরে দু’দলের ক্রিকেটাররা একদিন নিজেদের মধ্যে আড্ডা দিচ্ছিলেন। কুক লিখেছেন, ‘‘সেই আড্ডায় দুটো বিয়ার খাওয়ার পরে ওয়ার্নার একটা কথা বলে ফেলেছিল। বলেছিল, একটা প্রথম শ্রেণির ম্যাচে হাতের টেপে ও এমন জিনিস লাগিয়ে রেখেছিল, যা ঘষলে বলের পালিশ তাড়াতাড়ি উঠে যায়। এও বলেছিল, ওটা দিয়ে ঘষে ঘষে বলের চেহারা বদলেও দিয়েছিল।’’ 

অস্ট্রেলীয় ওপেনারের এই চাঞ্চল্যকর স্বীকারোক্তি শুনে কুকও নাকি অবাক হয়ে যান। ক্রিকেটারদের ওই আড্ডায় হাজির ছিলেন স্টিভ স্মিথও। কুক লিখেছেন, ‘‘ওয়ার্নারের কথা শুনে আমি স্মিথের দিকে তাকাই। দেখলাম, স্মিথ কড়া ভাবে তাকাচ্ছে ওয়ার্নারের দিকে। পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল, স্মিথ বলতে চাইছে, তুমি এ সব কথা কেন বলছ?’’