‘এখনই স্টোকসকে নাইটহুড দিয়ে দাও’

বিশ্বকাপ জেতানো অপরাজিত ৮৪ রানের ইনিংসটি খেলার পরই তখনকার ইংল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী পদের দুই প্রার্থী বরিস জনসন এবং জেরেমি হান্ট- দু’জনই বলেছিলেন, জিতলে তারা প্রধানমন্ত্রী হলে নাইটহুড উপাধি দেয়ার ব্যবস্থা করবেন বেন স্টোকসকে।

এরই মধ্যে ইংল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী নির্বাচিত হয়ে গেছেন বরিস জনসন। আবার এরই মধ্যে বিশ্বকাপের ফাইনালের মত অবিশ্বাস্য আরও একটি ইনিংস খেলে ফেললেন স্টোকস। লিডসের হেডিংলিতে অপরাজিত ১৩৫ রানের ইনিংস খেলে একাই তিনি জিতিয়ে দিয়েছেন ইংল্যান্ডকে।

এমন অবিশ্বাস্য ইনিংস খেলার পর বেন স্টোকসকে নিয়ে আবারও প্রশংসায় মেতে উঠেছে ক্রিকেট বিশ্ব। সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক মাইকেল ভন এরই মধ্যে ইংল্যান্ড প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসনকে উদ্বৃতি করে স্মরণ করিয়ে দিলেন, স্টোকসকে এখনই নাইটহুড উপাধি দেয়ার সঠিক সময়।

হেডিংলিতে অস্ট্রেলিয়াকে অবিশ্বাস্য ম্যাচে হারানোর পর সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক মাইকেল ভন টুইটারে তাৎক্ষণিক লিখেছেন, ‘আমরা তো বেন স্টোকসকে ভুলেই গেলাম। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় ইনিংসে ইংল্যান্ডকে মাত্র ২৫ ওভার স্পেলে সে অসাধারণভাবে জিতিয়েছে। বরিস জনসন এখনই তাকে তার নাইটহুড উপাধিটা দিয়ে দিন।’