রুটের রেকর্ডময় দিনে কুপোকাত উইন্ডিজরা

কোনোদিন যদি শোনেন বিরাট কোহলি ম্যাচে অলরাউন্ড পারফরম্যান্সের জন্যে ম্যাচ সেরা হয়েছে, নিশ্চিতভাবেই পিলে চমকে উঠবেন। তারিখটাকে অবধারিতভাবেই ক্যালেন্ডারে মার্ক করে রাখতে চাইবেন। জো রুটও কিংবা ইংল্যান্ডের অগণিত ভক্তরাও নিশ্চিতভাবে আজকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচটিকে ক্যালেন্ডারে মার্ক করে রাখতে চাইবে। কেননা, ইংলিশ ব্যাটসম্যান উইন্ডিজদের বিপক্ষে ম্যাচে বোলিং এবং ব্যাটিং উভয় জায়গাতেই দারুণ পারফরম্যান্স করে জিতে নিয়েছেন ম্যাচ সেরার পুরস্কার। ফিল্ডিংয়েও কম যাননি তিনি। নিয়েছেন দুটো ক্যাচও। গড়েছেন কিছু রেকর্ডও।

আগের চারটি ম্যাচ বৃষ্টিতে পণ্ড হয়ে যাওয়ায় চারদিক থেকে দুয়োধ্বনি ধেয়ে আসছিল আইসিসির দিকে। এমন সময়ে বিশ্বকাপ আয়োজন করা নিয়ে হচ্ছিল নানা সমালোচনাও। এর মধ্যেই নিজেদের ঘরের মাঠ সাউদাম্পটনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে বিশ্বকাপে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচ খেলতে নামে ইংল্যান্ড। বিশ্বকাপের আগে উইন্ডিজদের মাটিতে ২-২ ব্যবধানে ওয়ানডে সিরিজ অমীমাংসিত ছিল। সেখান থেকেই অনুপ্রেরণা নিয়ে জেসন হোল্ডারের দল শক্তিশালী ইংলিশদের বিপক্ষে খেলতে নামে।

শুরুতেই টসে হেরে ধাক্কা খায় উইন্ডিজ। ইংলিশ অধিনায়ক মরগান বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত বেছে নেন। তার সিদ্ধান্ত যে ভুল ছিল না সেটি প্রমাণ করেন ইংলিশ পেসাররা। শুরুতেই বিশ্বকাপে নিজের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলা এভিন লুইসকে ২ রানে ফেরান মার্ক উড। দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে শাই হোপকে নিয়ে ৫০ রানের জুটি গড়েন ক্রিস গেইল যার ৩৫ রানই এসেছে গেইলের ব্যাট থেকে। প্লাংকেটের বলে তিনিও ফিরে যান। এরপর শাই হোপকেও বেশিদূর এগোতে দেননি উড। মাত্র ১১ রানেই তাকে প্যাভিলিয়নে ফেরান।

১৫ ওভারের ভেতর ৫৫ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে বিপাকে পড়ে উইন্ডিজরা। চতুর্থ উইকেট জুটিতে নিকোলাস পুরানের সঙ্গে শেমরান হেটমেয়ার কিছুটা প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করেন। ধীরে ধীরে এই জুটি ভয়ানক হতে থাকে। কোনো ইংলিশ বোলাররাই পারছিলেন না তাদের আউট করতে, আর তখনই জো রুটের হাতে বল তুলে দেন অধিনায়ক মরগান।

২৭তম ওভারে প্রথম বোলিংয়ে এসে ২ রান দেন প্রথম ওভারে। এরপরের ওভারেই আঘাত হানেন জো রুট। ৩০তম ওভারের পঞ্চম বলে হেটমায়ারকে ৩৯ রানে আউট করেন তিনি। নিজের বলে নিজেই ক্যাচ লুফে নিয়ে পুরান ও হেটমায়ারের ৮৯ রানের জুটি ভাঙেন তিনি। 
এরপরেই যেন তাসের ঘরের মত ধসে পড়তে থাকে উইন্ডিজ ব্যাটিং লাইনআপ। নিজের তৃতীয় ওভারে এসে আবারো সাফল্য পান এই পার্টটাইম অফ স্পিনার। জেসন হোল্ডার তার ওই ওভারের ৫ম বলে ছক্কা হাকালেও ওভারের শেষ বলে হেটমায়ারের মতই রুটের কাছে ক্যাচ দিয়ে প্যাভিলিয়নে ফেরেন। আবার কোনো ম্যাচে উইন্ডিজদের বিপক্ষে দুই উইকেট পেলেন রুট।

এর আগে, ২০১৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালেও এই উইন্ডিজদের বিপক্ষে দুই উইকেট পেয়েছিলেন তিনি। ম্যাচের প্রায় ৬ ওভার বাকি থাকতে ২১২ রানে অলআউট হয় হোল্ডারের দল।

ছোট্ট লক্ষ্যকে সামনে পেয়ে শুরুতেই রুটের কাছে সুযোগ আসে বড় ইনিংস খেলার। নিয়মিত ওপেনার জেসন রয়ের হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে শুরুতে নামার সুযোগ পান রুট। আর নেমেই তিনি বোঝালেন কেন তাকে সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যানদের কাতারে রাখা হয়।

জনি বেয়ারস্টোকে সঙ্গে নিয়ে ওপেনিং জুটিতেই গড়েন ৯৫ রানের বিশাল জুটি। ১৫তম ওভারের চতুর্থ বলে প্রথমবারের মত এবারের বিশ্বকাপ খেলতে নামা শেনন গ্যাব্রিয়েলের বলে আউট হন বেয়ারস্টো। ৪৬ বলে ৪৫ রানের একটি মারকুটে ইনিংস খেলেন তিনি। কিন্তু অন্য প্রান্তে অবিচল ছিলেন জো রুট। যেসব পেসারদের বিপক্ষে পাকিস্তানি, অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যানদের নাভিশ্বাস উঠে যাচ্ছিল, তাদের বিপক্ষেই হেসে-খেলে দিন পার করেন জো রুত। ওশেন থমাস, হোল্ডার, আন্দ্রে রাসেলরা কোন রকম পরীক্ষাই নিতে পারেনি রুটের। বেয়ারস্টোর আউটের সময় ক্রিজে ৪২ রানে অপরাজিত ছিলেন রুট। এরপর সবাইকে কিছুটা চমকে দিয়ে ওয়ান ডাউনে আসেন ক্রিস ওকস। যার প্রথম শ্রেনির ক্রিকেটে ১০টা সেঞ্চুরি আছে সে তিন নম্বরে নামতেই পারে। ওকসও প্রমাণ করেছেন তিনি আসলে এখানে তেমন খারাপ খেলেন না।

৫০ বলে নিজের অর্ধশতক পূরণ করেন রুট। এরপর আরো মারকুটে হয়ে যান তিনি। দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে ওকসকে নিয়ে গড়েন ১০৪ রানের বড় জুটি। এই দুই জুটিতে মূলত নিশ্চিত হয়ে যায় উইন্ডিজদের হার। ক্রসি ওকস ৪০ রান করে যখন আউট হন তখন জো রুট সেঞ্চুরি থেকে মাত্র ২ রান দূরে এবং জয় থেকে ৮ রান।

বেন স্টোকস ক্রিজে নেমে জো রুটকে সুযোগ করে দেন সেঞ্চুরি করার। জো রুটও পেয়ে যান কাঙ্ক্ষিত সেই সেঞ্চুরি। রেকর্ডময় এই সেঞ্চুরিতে তিনি ছাড়িয়ে গেলেন তার স্বদেশি কেভিন পিটারসেনকে। ইংল্যান্ডের হয়ে বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি তিনটি সেঞ্চুরি এসেছে রুটের ব্যাট থেকে। এই তিনটি সেঞ্চুরি এসেছে শেষ ৬টি বিশ্বকাপ ম্যাচ থেকে। তাছাড়া ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ৫ম দ্রুততম সময়ে ১৬টি সেঞ্চুরি করার মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি ১২৮তম ইনিংসে এসে।  

এগুলো ছাড়াও বিশ্বকাপের এক ম্যাচে দুটি উইকেট, দুটি ক্যাচ ও সেঞ্চুরি করার মূল্যবান রেকর্ডটি তিনি ভাগ করেন অরবিন্দ ডি সিলভার সঙ্গে, যিনি কিনা ১৯৯৬ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এই রেকর্ড গড়েছিলেন। ইংল্যান্ডের সর্বকালের সর্বোচ্চ আন্তর্জাতিক রানের সংগ্রাহকদের তালিকাতেও উঠে এসেছেন পাঁচ নম্বরে। এত রেকর্ডের রাতে ১০০ রান করে অপরাজিত থেকে দলকে ৮ উইকেটের জয় এনে দেন রুট। দলকে জেতানোয় ম্যাচ সেরার পুরস্কারটিও তার হাতে উঠবে এটা জানাই ছিল।

ম্যাচ সেরার পুরস্কার নিতে এসে তিনি বলেন, অবশ্যই সেঞ্চুরি পেয়ে ভালো লাগছে। টস জেতাটা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল এবং এটাই আমাদের অনেকটা এগিয়ে দিয়েছে। তখনই আপনি নিজেকে নিয়ে গর্ব করতে পারবেন যখন ভালো শুরুটাকে সেঞ্চুরিতে রূপান্তর করতে পারবেন। পাওয়ার প্লেতে কিছুটা সময় পাওয়ায় আমার জন্য ভালো হয়েছে। ওপেনিংয়ে নামা এবং তিন নম্বরে নামার ভেতর তেমন বড় কোন পার্থক্য নেই। আমি পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে খেলি। জনি, রয়, মরগান, বাটলার, ওকসের মত খেলোয়াড়দের সঙ্গে খেলতে পারাটা দারুণ। ওকস আজ দারুণ ব্যাটিং করেছে। আমরা ইন্ডোরে গত দুই দিন শর্ট পিচ বোলিং নিয়ে কাজ করেছি। এবং মাঠে এটার প্রতিফলন ভালোভাবেই দিয়ে পেরেছি ভেবে ভালো লাগছে। বোলিংয়ে বৈচিত্র্য আনার চেষ্টা করেছি। পরিশ্রমই আমাদের এমন সাফল্য এনে দিয়েছে।