ভারতকে দেখে হাত নিশপিশ করছে স্মিথের

বল বিকৃতি কাণ্ডে না জড়ালে বছরের অন্যতম উত্তেজনাকর টেস্ট সিরিজে দেখা যেত স্মিথকে। ভারতের বিপক্ষে এই সিরিজে খেলতে না পারাকে কোনোভাবে মেনে নিতে পারছে স্টিভ স্মিথ। পারবেন বা কিভাবে? ভারত-অস্ট্রেলিয়া সিরিজ মানেই যে মর্যাদার লড়াই। চার বছর আগে ভারতের বিপক্ষে ছিল সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। অন্যদিকে ভারতের বোলারদের বিপক্ষে পেরে উঠছে না অজি ব্যাটসম্যানরা। স্বাভাবিকভাবেই হাতটা নিশপিশ করার কথা স্মিথের।

বল বিকৃতি কাণ্ডের পর সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হননি স্মিথ। দীর্ঘ বিরতির পর অবশেষে শুক্রবার সিডনিতে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হলেন সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান। ভারত সিরিজে খেলতে না পেরে স্মিথ বললেন, " বাহির থেকে দেখতে খুবই কষ্ট হচ্ছে। আমাদের ক্রিকেটাররা যখন ভাল খেলছে না, তখন হাত নিশপিশ করছে নামার জন্য। আমি কোনোভাবেই ওদের সাহায্য করতে পারব না, ভাবলেই ব্যাপারটা আরো যন্ত্রণাদায়ক হয়ে উঠেছে।"

প্রথম টেস্ট হারের পর পার্থ টেস্ট জয়ে দলকে অভিনন্দন জানাতে ভুললেন না স্মিথ। বললেন, "পার্থে দল যেভাবে আমাদের দল জয় ছিনিয়ে নিয়েছে, তাতে সত্যিই গর্বিত। ওরা অসাধারণ খেলেছে। এছাড়া পেইন অসাধারণ নেতৃত্ব দিচ্ছে। শুরুতে কঠিন পরিস্থিতিতে পড়তে হয়েছে ওকে। কিন্তু সেটা সামলে নিয়েছে দারুণ ভাবে।"

নির্বাসনের দিনগুলো কতটা কঠিন ছিল? স্টিভ স্মিথ বলেন, "খুব কঠিন দিন গিয়েছে। অনেক চরাই উতরাইয়ের মধ্যে দিয়ে গেছে। বেশ কিছু অন্ধকারাচ্ছন্ন দিনের মধ্য দিয়ে চলেছি, যখন বিছানা থেকে উঠতেই ইচ্ছে করত না। সৌভাগ্যের হল, কিছু ঘনিষ্ঠ মানুষরা আমায় ঘিরে ছিল। ওরা আমায় মানসিক ভাবে উদ্বুদ্ধ করেছে। আমি একটা ভুল করেছিলাম। আর তা বড় ভুল ছিল। সেই অধ্যায় পিছনে ফেলে এখন মানুষ হিসেবে উন্নতির চেষ্টা করছি।"