বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ খেলেই বিদায় মালিঙ্গার

বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই বর্ণিল ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ইতি টানছেন লাসিথ মালিঙ্গা। আগামী ২৬ জুলাই বাংলাদেশ-শ্রীলংকা সিরিজের প্রথম ম্যাচ শেষে ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় বলে দেবেন লঙ্কান এ পেসার। যদিও টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে রেখেছেন ৩৬ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। 

কলম্বোর রণসিংহে প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে আগামী ২৬, ২৮ ও ৩১শে জুলাই হবে বাংলাদেশ-শ্রীলংকা ওয়ানডে সিরিজের ম্যাচ তিনটি। শ্রীলংকার ম্যানেজমেন্টের পক্ষ থেকে মালিঙ্গাকে অনুরোধ করা হয়েছিল পুরো সিরিজ খেলতে। কিন্তু মালিঙ্গা জানিয়েছেন, প্রথম ম্যাচেই ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় বলতে চাইছেন তিনি।

ওয়ানডেতে শ্রীলংকার তৃতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি লাসিথ মালিঙ্গা। ২১৯ ম্যাচের ক্যারিয়ারে মালিঙ্গার শিকার ৩৩৫ উইকেট। তার চেয়ে বেশি উইকেট নিয়েছেন কেবল সাবেক অফস্পিন তারকা মুত্তিয়া মুরালিধরন (৫২৩) ও সাবেক পেসার চামিন্ডা ভাস (৩৯৯)।

বলার অপেক্ষা রাখে না, মালিঙ্গা বিদায় নিলে শ্রীলংকার  ডেথ বোলিং অপশনে শূন্যতার সৃষ্টি হবে। বেশ কয়েক বছর ধরে ডেথ ওভারে তার বৈচিত্রমূলক বোলিংয়ের ওপরই ভরসা করেছে শ্রীলংকা।

এবারের বিশ্বকাপে লংকান বোলিং বিভাগকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনিই। তার নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে শ্রীলংকা জয় দেখে তিন ম্যাচে। যার একটি ছিল শিরোপাজয়ী ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। যদিও মালিঙ্গার বিদায় থেকে ইতিবাচক কিছু খুঁজে নেয়ার চেষ্টায় আছে শ্রীলংকার টিম ম্যানেজমেন্ট। 

শ্রীলংকার প্রধান নির্বাচক অশান্থা ডি মেল বলেন, মালিঙ্গা বিদায় নিলে পরবর্তী প্রজন্মের পেসার খোঁজা ও তাদের পরিচর্যার মোক্ষম সুযোগটা পাওয়া যাবে। বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের জন্য ২২ জনের দল ঘোষণা করেছে শ্রীলংকা ক্রিকেট বোর্ড। 

বিশাল স্কোয়াড নিয়ে লংকান নির্বাচক বলেন, আমরা তাদের অনুশীলন ম্যাচ দিয়েছি। সেখান থেকে যারা ভালো করবে তাদের মূল দলে নেয়া হবে। আজ কলম্বোয় লংকান একাদশের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে মাঠে নামছে টাইগাররা।