জ্যাকসন হাইটসে ভয়াবহ আগুন

মেরিট কাবাব রেস্টুরেন্ট ও মুক্তধারা বইয়ের দোকান ক্ষতিগ্রস্ত

 
 
জ্যাকসন হাইটসে ভয়াবহ অগ্নিকান্ডে পুড়ে গেছে ৭৪ স্ট্রিটের মেরিট কাবাব প্যালেসসহ পাশাপাশি তিনটি দোকান। ব্যাপক ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে ভবনটির দোতলার যুক্তরাষ্ট্রের একমাত্র বাংলা বই-পত্রিকার দোকান মুক্তধারা। এ নিয়ে ৬ বছরের মধ্যে দু’বার এ ভবনে আগুন লাগে।
গত বুধবার গভীর রাতে মেরিট কাবাব প্যালেস থেকে আগুনের সূত্রপাত বলে জানা গেছে। পাশের তিনটি দোকানের আংশিক পুড়ে যায়। এ ঘটনায় কেউ হতাহত না হলেও লক্ষাধিক ডলারের ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে বলে দোকান মালিকরা জানিয়েছেন।
গত ২৬ জুলাই বুধবার রাত সাড়ে ১১টার দিকে থেকে আগুনের সুত্রপাত ঘটে। মুহূর্তেই আশপাশের দোকানেও আগুন লেগে যায়। কি কারণে আগুন সংঘটিত হয়েছে তা জানা যায়নি। আগুন লাগার পর স্থানীয় লোকজন ফায়ার সার্ভিসে খবর দিলে ফায়ার সার্ভিস আসতে আসতে পাশের দোকানগুলিতে আগুন ছড়িয়ে পড়ে। ফায়ার সার্ভিসের কয়েকটি গ্রুপ ঘটনা স্থলে এসে রাতভর চেষ্টা চালিয়ে আগুন নেভাতে সক্ষম হয়।
মুক্তধারার মালিক বিশ্বজিৎ সাহা বলেন, অর্থনৈতিক ভাবে কতটা ক্ষতি হয়েছে তা এখনও বলা সম্ভব নয়। কিন্তু আমার প্রতিষ্ঠানের অনেক দূর্লভ বই নষ্ট হয়ে গেছে। কোন কোন বইয়ের একটি মাত্র প্রিন্ট ভার্সন ছিল সেগুলোও আগুনে নষ্ট হয়ে গিয়েছে।
উল্লেখ্য, এর আগে ২০১৮ সালেও মেরিট কাবাবে অগ্নিকান্ডের ঘটনা ঘটেছিল।