অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ফিরছেন সেরেনা

বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ফিরছেন সেরেনা উইলিয়ামস। প্রথম সন্তানের মা হওয়ার পর মাঝখানে বিরতিতে ছিলেন মার্কিন টেনিস তারকা। এ বছর খেলা হয়নি তার।

সেরেনার সঙ্গে সঙ্গে হট ফেভারিট তারকাদের অংশগ্রহণও নিশ্চিত হয়েছে এবারের আসরে। খেলবেন চোট আক্রান্ত রাফায়েল নাদাল এবং অ্যান্ডি মারেও। জানুয়ারিতে মেলবোর্নে এই টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হবে।

বিরতি দিয়ে সেরেনা উইলিয়ামস খেলার সুযোগ পান এ বছরের উইম্বলডন ও ইউএস ওপেনে। বিরতি দিয়ে খেলতে নেমে পৌঁছান ফাইনালে। চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছালেও ফাইনালে ব্যর্থতা সঙ্গী হয়েছে দু’বার।

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের আয়োজকরা জানিয়েছেন, এ বছর অংশগ্রহণ-কারীদের মাঝে রয়েছেন ২৩টি গ্র্যান্ড স্লামের মালিক। যেখানে কিংবদন্তি মার্গারেট কোর্টের ২৪টি গ্র্যান্ড স্লামের রেকর্ড ছোঁয়ার লক্ষ্যে নামবেন।

সবশেষ ইউএস ওপেনের ফাইনালে সেরেনা হারলেও বিতর্কিত ঘটনায় তা আলোচনায় ছিল সবচেয়ে বেশি। আয়োজকরা জানিয়েছেন, সারা বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় ১০২ জন নারী ও ১০১ জন পুরুষ অংশ নেবেন এবার।