পাসপোর্টবিহীন প্রবাসীরাও ভোটার হতে পারবেন

 
ফেব্রুয়ারিতে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে বাংলাদেশের জাতীয় সংসদ নির্বাচন। এই প্রথমবারের মতো প্রবাসী বাংলাদেশিরা বিদেশে অবস্থান করেও ডাকযোগে ভোট দিতে পারবেন। প্রায় ১ কোটি প্রবাসী উৎসাহ নিয়ে এই দিনক্ষনের জন্য অপেক্ষা করছেন। বিদেশে অবস্থান করেও তারা ভোটার আইডি/ন্যাশনাল আইডি পাবেন। সংশ্লিষ্ঠ দেশের দূতাবাস বা কনস্যুলেট এ ব্যাপারে প্রবাসীদের সাথে কাজ করছেন। কোন প্রবাসীর পাসপোর্ট না থাকলেও সংশ্লিষ্ট দেশে বসবাসকারী এনআইডিধারী  ৩ জন প্রবাসীর কাছ থেকে ‘বাংলাদেশি নাগরিক মর্মে প্রত্যয়নপত্র’ জমা দিলেই হবে। পাবেন ভোটার আইডি এবং ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারবেন। প্রবাসীরা ডাকযোগে ভোট দিতে পারবেন বলে বর্তমান সরকার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
প্রবাসীদের ভোটার নিবন্ধনে পাসপোর্ট সংক্রান্ত জটিলতা দূর করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। এখন থেকে পাসপোর্ট না থাকলেও প্রবাসীরা ভোটার হতে পারবেন। বুধবার ২০ আগস্ট ইসির এনআইডি অনুবিভাগের পরিচালক (নিবন্ধন ও প্রবাসী) খান আবি শাহানুর খানের সই করা সংশোধিত স্ট্যান্ডার্ড অপারেটিং প্রসিডিউর (এসওপি) থেকে এ তথ্য জানা গেছে। এসওপি অনুযায়ী, কোনো প্রবাসীর পাসপোর্ট না থাকলে সংশ্লিষ্ট দেশে বসবাসরত এনআইডিধারী তিনজন প্রবাসীর প্রত্যয়নপত্র জমা দিলেই তিনি ভোটার হিসেবে নিবন্ধিত হতে পারবেন।
এই ভোটার আইডি পেতে কতিপয় নূন্যতম শর্ত পূরণ ও ডকুমেন্টস দাখিল করতে হবে। 
ভ্যালিড বাংলাদেশি পাসপোর্টের কপি/মেয়াদোত্তীর্ণ বাংলাদেশি পাসপোর্টের কপি/বিদেশি পাসপোর্টের কপি, বাংলাদেশি জন্ম নিবন্ধন সনদের কপি (অনলাইন ভেরিফায়েড)
ও পাসপোর্ট সাইজের ১ কপি রঙিন ছবি। এ ছাড়া আবেদনকারীর পিতামাতার এনআইডির কপি/বাংলাদেশি অনলাইন জন্ম নিবন্ধন সনদের কপি/বাংলাদেশি মৃত্যু সনদের কপি (মৃত হলে)/পাসপোর্টের কপি/ওয়ারিশ সনদের কপি/বাংলাদেশের বাসিন্দা মর্মে নাগরিক সনদের কপি/দ্বৈত নাগরিকত্ব সনদের কপি (প্রযোজ্য ক্ষেত্রে)। শিক্ষা সনদের কপি, ড্রাইভিং লাইসেন্স/টিআইএন (প্রযোজ্য ক্ষেত্রে), নিকাহনামা (বিয়ের সনদ) এবং স্বামী/স্ত্রীর এনআইডি (প্রযোজ্য ক্ষেত্রে),আবেদনকারীর নাগরিকত্ব সনদ (কাউন্সিলর, চেয়ারম্যান/মেয়র/সিইও/প্রশাসক কর্তৃক) (প্রযোজ্য ক্ষেত্রে)
আবেদনপত্র, পাসপোর্টের কপি, পাসপোর্ট না থাকলে ৩ জন এনআইডিধারীর প্রত্যয়নপত্র, ছবি এবং জন্ম সনদ বাধ্যতামূলকভাবে জমা দিতে হবে।
বর্তমানে ১০ দেশের ১৬টি স্টেশনে দূতাবাসের মাধ্যমে ভোটার কার্যক্রম পরিচালনা করছে সংস্থাটি। দেশগুলো হলো-সংযুক্ত আরব আমিরাত, সৌদি আরব, যুক্তরাজ্য, ইতালি, কুয়েত, কাতার, মালয়েশিয়া, অস্ট্রেলিয়া ও কানাডা। এসব দেশ থেকে প্রায় ৫০ হাজার আবেদন পড়েছে। যুক্তরাষ্ট্রে এখনও ভোটার আইডি প্রদান প্রক্রিয়া শুরু হয়নি। নিউইয়র্কস্থ বাংলাদেশ কনস্যুলেট আজকালকে বলেছে, টেকনিক্যাল প্রস্তুতি শুরু হয়েছে। আনুষ্ঠানিক শুরু জাতিসংঘ অধিবেশন শেষে শুরু করা যাবে। তা অক্টোবর নাগাদ হতে পারে।