বছরের ক্ষুদ্রতম দিনের ইতিকথা!

শীতকালীন অবকাশ নিয়ে অনেকেই আগে থেকে পরিকল্পনা করে থাকেন! তবে জানেন কি? বছরের সবচেয়ে দীর্ঘতম রাত ও ক্ষুদ্রতম দিনটি থাকে ডিসেম্বরে অর্থাৎ এই ছুটির সময়টুকুতে। ক্ষুদ্রতম দিন অথবা দীর্ঘতম এটি মূলত নির্ভর করে পৃথিবী থেকে সূর্যের দুরত্বের উপর। অর্থাৎ সূর্য যখন আকাশের উচ্চতম বিন্দুতে অবস্থান করে তখন সেটি হয় বছরের দীর্ঘতম দিন অন্যথায় যখন সূর্য অবস্থান করে নিম্নতম অঞ্চলে তখনই হয় ক্ষুদ্রতম দিনের আবির্ভাব। এ চমৎকার দু’টি বিষয় নিয়ে আগ্রহ রয়েছে প্রায় সকলের! চলুন তবে জেনে নিন বছরের ক্ষুদ্রতম দিন নিয়ে চমৎকার কিছু তথ্য-

১. প্রতি বছর ঘুরে ঘুরে পরিবর্তন হয় নিরক্ষরেখা থেকে সূর্যের দূরতম স্থানের অবস্থান। সেকারণে পরিবর্তন হয় বছরের ছোট দিন অথবা বড় দিনের তারিখ। সবচেয়ে ক্ষুদ্রতম দিনের তারিখ নির্ধারিত ২০ থেকে ২৩ তারিখ পর্যন্ত। তবে ২১ ও ২২ তারিখ সবচেয়ে সম্ভাবনাময়৷ এর কারণ হলো গ্রীষ্মপ্রধান বছর৷ এটি সূর্যকে প্রতিবছর পৃথিবীর কাছাকাছি প্রায় একই স্থানে নিয়ে আসে। যে কারণে ২০৮০ সালের পর থেকে ক্ষুদ্রতম দিনটি হবে ডিসেম্বরের ২০ তারিখ এবং ২৩০৩ সালের আগে কখনো ক্ষুদ্রতম দিনটি ২৩ ডিসেম্বর হবে না।

২. ক্ষুদ্রতম দিনটি শুধু একটি নির্দিষ্ট দিনকে ঘিরে হয় তা নয়, এটি নির্ভর করে সময়ের উপরও। একেক বছর নিরক্ষরেখা থেকে সূর্য পৃথিবীর নিম্নতম বিন্দুতে অবস্থান করে একটি নির্দিষ্ট সময়ে। এবং পৃথিবীর যে প্রান্তেই থাকা হোক না কেনো এটি পৃথিবী জুড়ে হয় একটি নির্দিষ্ট সময়েই।

৩. অয়তান্ত বিন্দু যতই অগ্রসর হয়, দিনের দৈর্ঘ্য ততই কমতে থাকে। তাই দিনটিকে বছরের ক্ষুদ্রতম দিন বা চরম শৈত্যের দিন হিসেবে স্বীকৃতি দেয়া হয়। বুঝতেই পারছেন, দিনের দৈর্ঘ্য যত কমতে থাকবে রাত তত বাড়বে। নিউইয়র্কে এদিন সূর্যের আলো থাকে মোটে ৯ ঘন্টা ১৫ মিনিট। ফিনল্যান্ডের হেলসিংকিতে সূর্যালোক থাকে মাত্র ৫ ঘন্টা ৪৯ মিনিট! আলাস্কাতে সূর্যেরই দেখা মিলবে না, খানিক সময়ের জন্য হলেও! সত্যি কথা বলতে অক্টোবর থেকে জানুয়ারির শেষ পর্যন্ত উত্তর গোলার্ধে সূর্যোদয়ের দেখা পাওয়া গেলেও দক্ষিণ গোলার্ধ এই পুরোটা সময় জুড়ে সূর্যালোকে অবগাহন করতে থাকে, সূর্যাস্তের দেখা মেলে না মোটেই!