কেমন হবে প্রবীণদের খাবার?

ফজলুল হক একজন প্রবীণ। বৃদ্ধাশ্রমে থাকেন তিনি। দুপুরের লাঞ্চ আইটেমে সাদা ভাত, রোস্ট, রুই মাছ আর সবজি দেখেই বিরক্তি প্রকাশ করলেন। তার কাছে যখন জানতে চাওয়া হলো, তিনি কি খেতে ভালবাসেন? মন খারাপ করে বলতে শুরু করলেন,'আমি ইলিশ খেতে ভালবাসি।

জানো কত বছর হয়ে গেলো ইলিশ মাছ চোখে দেখিনি। পোলাও খাইনি। এখানে সব সময় বড় মাছ খাওয়ায়। ম্যানেজার তোমাদেরকেও নিশ্চয়ই বলে দিয়েছে, আমরা ঝাল খাই না। ভুনা মাছ-মাংস পছন্দ করি না। সব মিথ্যা কথা। আমরা সেসবই খেতে চাই।'

প্রবীণরা মুখরোচক খাবার খেতে বেশি পছন্দ করেন। তেল ঝাল মসলা দিয়ে ভুনা মাছ-মাংস তাদের বেশি পছন্দ। তাদের দেহঘড়িকে সুস্থ রাখতে এসব মুখরোচক খাবার খেতে বারণ করছেন ডাক্তাররা। 

প্রবীণদের অনেকেরই খাবারের নিয়ম-কানুন মেনে চলা পছন্দের বিষয় না। পরিবারের সদস্যরা খাবার বিষয়ে পরামর্শ দিলে রেগে যান। 

রুচি পরিবর্তন করতে খুবই আগ্রহী তারা। কোথাও দাওয়াত পেলে যাওয়ার জন্য উদগ্রীব হয়ে পড়েন। অনেক প্রবীণের ধারণা মাছ, মাংস, ডিম, দুধ, ফলমূল খেলে শরীর ভালো থাকবে। এ ধারণা পুরোপুরি ঠিক নয়। নির্দিষ্ট বয়সের পর থেকে খাবার গ্রহণের পরিমাণ কমিয়ে দিতে হয়। লাল মাংস, তেল, ঘি, মাখন, মিষ্টি জাতীয় খাবার গ্রহণে অতিরিক্ত সতর্কতা জরুরি। 

ডায়াবেটিস রোগে আক্রান্ত ব্যক্তিদের খাবার-দাবারে কড়াকড়ি থাকায় তারা একটু বেশি নিয়ম ভাঙতে চান। অতিরিক্ত খাবার গ্রহণ করার ফলে দ্রুত ওজন বৃদ্ধি পেতে থাকে। প্রবীণদের ওজন বাড়লে শারীরিক সমস্যা বাড়ে। হাঁটুতে, কোমরে ব্যথা হতে থাকে। চলাফেরা করতে কষ্ট হয়। বাইরের জগৎ থেকে ক্রমেই বিচ্ছিন্ন হতে থাকে। একসময় ভয়াবহ নিঃসঙ্গতায় পেয়ে বসে।

মানসিক সংকট থেকে অতিরিক্ত খাবার গ্রহণের প্রবণতা তৈরি হয়। প্রবীণদের মধ্যে তুলনামূলকভাবে বিষন্নতা বেশি, সেজন্য খাবার গ্রহণের ইচ্ছাও বেশি। প্রবীণরা একই হাতের প্রায় একই রকম খাবারে বিরক্ত বোধ করেন। একই রকম সবজি, ডাল, মাছ, মাংস রান্না তাদেরকে তেমন আকৃষ্ট করে না।

অন্যদিকে সুবিধাবঞ্চিত প্রবীণরা খাবার-দাবারে বেশি কষ্ট পান। পছন্দের খাবার দূরে থাক, জীবনরক্ষায় খাবার জোগাড় করাই তাদের জন্য কঠিন। এ প্রবীণরা আর্থিক সংকট থাকায় পুষ্টিকর খাবারের ব্যবস্থা করতে পারেন না। 

প্রবীণরা কমবেশি সবাই পেটের সমস্যায় ভোগেন। বদহজম, আমাশয়, কোষ্ঠকাঠিন্য, ডায়রিয়া, পেপটিক আলসারসহ নানারকম অসুখ তাদের নিত্যসঙ্গী। সেজন্য প্রবীণদের খাবার-দাবার নিয়ে সতর্কতা প্রয়োজন।

আমাদের সমাজে প্রবীণ জনসংখ্যা দিন দিন বেড়ে চলছে। প্রবীণরা দীর্ঘায়ু হচ্ছেন। সুস্থ-স্বাভাবিক জীবনের জন্য প্রবীণবান্ধব খাবারের কথা এখনই ভাবার সময়।