1. প্রচ্ছদ
2. নিউইয়র্ক

 
 
গ্রেসি ম্যানসনে উঠেছেন নিউইয়র্ক সিটির নবনির্বাচিত মেয়র জোহরান মামদানি। ১২ জানুয়ারি সোমবার স্ত্রী রামা দুওয়াজিকে নিয়ে এই সরকারি বাসভবনে ওঠেন তিনি। নতুন এই মেয়র জোর দিয়ে বলেছেন, বাসস্থান বদলালেও তাঁর নিজের অবস্থান ও জীবনধারায় কোনো পরিবর্তন আসবে না। নতুন বাড়ির বারান্দায় দাঁড়িয়ে মেয়র মামদানি ও তাঁর স্ত্রী রামাকে কিছুটা আবেগাপ্লুত ও অভিভূত মনে হয়েছিলো।
মেয়র মামদানি বলেন,‘র্ফাস্ট লেডি এবং আমার পক্ষ থেকে গ্রেসি ম্যানশনে আপনাদের স্বাগতম।’
সাংবাদিকদের উদ্দেশে কথা বলতে গিয়ে মেয়রের কণ্ঠে ছিল আত্মবিশ্বাস, আবার একই সঙ্গে ছিলো বিস্ময়, যেন তিনি নিজেকেও সেই কথাগুলো স্মরণ করিয়ে দিচ্ছিলেন।
মামদানি বলেন, ‘প্রতিদিন সন্ধ্যায় আমি যেখানে মাথা রাখবো, সেই জায়গা হয়তো বদলাচ্ছে। কিন্তু অসাধারণ নিউইয়র্কবাসীর সঙ্গে আমি যেভাবে যোগাযোগ করি, তার কোনো পরিবর্তন হবে না। এই শহরকে যারা নিজেদের বাড়ি বলে জানেন, তাদের সেবার মাঝেই আমি থাকব। আমি রাস্তায় থাকব, মানুষের মাঝেই থাকব। আমি সাবওয়ে ধরব, বাসে উঠব, সিটি বাইকে চড়ব এবং নিউইয়র্কবাসীর উদ্বেগ ও মতামতের ব্যাপারে কখনোই আমার কান বন্ধ করব না।’
আপার ইস্ট সাইডে অবস্থিত গ্রেসি ম্যানসন নিউইয়র্ক সিটির মেয়রের সরকারি বাসভবন। ১৯৪২ সালে প্রথম সেখানে ওঠেন মেয়র ফিওরেলো লাগার্ডিয়া। এরপর সময়ে সময়ে সব মেয়রই অন্তত আংশিকভাবে সেখানে বসবাস করেছেন।
মেয়র বিল ডি ব্লাজিও ও মেয়র এরিক অ্যাডামস-উভয়েই গ্রেসি ম্যানসনে পূর্ণকালীন থাকতেন। তবে মেয়র মাইকেল ব্লুমবার্গ নিজের টাউনহাউজে থাকতেন এবং গ্রেসি ম্যানসনকে ব্যবহার করতেন বিভিন্ন আনুষ্ঠানিক অনুষ্ঠানের জন্য।
মামদানি কুইন্সের অ্যাস্টোরিয়ায় তার ৮০০-বর্গফুটের ভাড়া-নিয়ন্ত্রিত অ্যাপার্টমেন্টটি ছেড়ে এসেছেন। যেখানে তিনি অ্যাসেম্বলিম্যান থাকাকালীন মাসে ২৩০০ ডলার ভাড়া দিতেন।
১৭৯৯ সালে নির্মিত গ্রেসি ম্যানসন নিয়ে নানা জনশ্রুতিও রয়েছে। ভূতের উপস্থিতির গল্প এই ভবনের সঙ্গে জড়িয়ে আছে। তবে মেয়র মামদানি জানান, এসব গল্প তিনি শুনেছেন ঠিকই, কিন্তু এখনো কোনো ভূতের দেখা পাননি।
তিনি মজা করে বলেন, ‘মানুষ কেন এত ভূতের কথা বলে? আমি এখনো কোনো ভূতের সঙ্গে দেখা করিনি, ভূতের কাছ থেকে কিছু শুনিওনি।’