1. প্রচ্ছদ
2. কমিউনিটি সংবাদ

প্রবাসীদের উচ্ছাস : প্রথম ভোটার শাহ নেওয়াজ
 
 
অবশেষে বহু প্রতিক্ষার পর যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসীরা বাংলাদেশের জাতীয় নির্বাচনে পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দেয়ার সুযোগ পাচ্ছেন। আগামী বছরের ফেব্রুয়ারীতে অনুষ্ঠিতব্য জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রবাসীরা প্রথমবারের মতো বিদেশে থেকেই ভোট দিতে পারবেন। গত ৩ অক্টোবর নিউইয়র্কের বাংলাদেশ কন্সুলেটে নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের সিনিয়র সচিব আখতার হোসেন জাতীয় পরিপত্র ( এনআইডি কার্ড ) তৈরির আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে এনআইডি  তৈরি ও ভোটার রেজিস্ট্রেশনের করণীয় নানা তথ্য ও করণীয় তুলে ধরেন। 
বাংলাদেশ স্বাধীন হবার পর ৫৪ বছর পার হয়ে গেলেও বিশ্বের বিভিন্ন দেশে বসবাসরত দেড় কোটি প্রবাসী তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারেননি এতদিন। বিভিন্ন সময়ে বাংলাদেশের রাষ্ট্র বা সরকার প্রধানরা প্রবাসীদের কাছে নানা সময়ে প্রতিশ্রুতি দিলেও তা বাস্তবায়ন হয়নি। কিন্তু বর্তমান অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহম্মদ ইউনুস দায়িত্ব নেয়ার পর থেকেই প্রবাসীদের ভোটের ব্যবস্থা করতে প্রতিশ্রুতি দেন। সেই প্রতিশ্রুতির বাস্তবায়নে প্রাথমিক ধাপে অনান্য দেশে এনআইডি প্রস্তত শুরু হলেও যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হলো গত ৩ অক্টোবর শুক্রবার। 
এনআইডি ও ভোটার রেজিষ্ট্রেশন বিষয়ে তিনি কমিউনিটির গন্যমান্য ব্যক্তি ও সাংবাদিকদের কাছে বিস্তারিত তথ্য তুলে ধরেন। এ সময়  কন্সাল জেনারেল মোজাম্মেল হক, ডেপুটি কন্সাল জেনারেল আনিসুজ্জামান ও এনআইডি প্রকল্পের আরও তিনজন বিশেষজ্ঞ সাথে ছিলেন। 
 নিউইয়র্কের বাংলাদেশ কন্সুলেটের কন্সাল জেনারেল মোজাম্মেল হকের সঞ্চালনায় এনআইডি তৈরি অনুষ্ঠানে সিনিয়র সচিব আখতার হোসেন জানান, যে কোনো প্রবাসী  দেশের নির্বাচনে ভোট দিতে চাইলে অব্যই তাকে ভোটার রেজিস্ট্রেশন করতে হবে। তবে ভোটার রেজিস্ট্রেশনের আগে তাকে অবশ্যই এনআইডি কার্ডের জন্য আবেদন করতে হবে। এনআইডি  তৈরির জন্য ওই ব্যাক্তিকে অবশ্যই কন্সুলেটে আসতে হবে। আর এনআইডি করার জন্য অবশ্যই ওই ব্যক্তির জন্ম নিবন্ধন সার্টিফিকেট লাগবে সবার আগে। যদি কারো জন্ম নিবন্ধন সার্টিফিকেট না থাকে তাকে অবশ্যই কন্সুলেটের ওয়েবসাইটে ঢুকে এনআইডি আবেদনের আগে এই সার্টিফিকেট লাগবে।  জন্ম নিবন্ধন সার্টিফিকেট ছাড়াও এনআইডি পেতে মেয়াদসহ অথবা মেয়াদউর্ত্তীন্ন বাংলাদেশের পাসপোর্টের কপি লাগবে। কারো পাসপোর্ট না থাকলে সে ক্ষেত্রে বাবা , মা’র পাসপোর্টের কপি ও বাংলাদেশে ওই ব্যাক্তির পরিচিত তিন জন মানুষের স্বাক্ষর লাগবে। যাদের বাংলাদেশে এনআইডি আছে। এনআইডি কার্ডের আবেদনের পর এটা আপাতত লেমিনেটিং করে কার্ড দেয়া হবে। পরবর্তীতে সবাইকে স্মার্ট এনআইডি কার্ড দেয়া হবে সরবরাহ স্বাভাবিক হলে। 
সিনিয়র সচিব আখতার হোসেন আরও জানান, কারো এনআইডি হয়ে গেলে ওই ব্যক্তি চাইলেই প্রবাস থেকে ভোট দিতে পারবেন। তবে সে ক্ষেত্রে আরও কিছু ডকুমেন্ট দিতে হবে।  ভোটার  রেজিস্ট্রেশন করার জন্য কাউকে আর কন্সুলেটে যেতে হবে না। নির্বাচন কমিশন সবিবালয় একটি অ্যাপস তৈরি করেছে। যেটি এখনও প্রকাশ্যে আনা হয়নি। সেই অ্যাপসে ঢুকে প্রথমে আবেদনকারীকে একাউন্ট ক্রিয়েট করতে হবে। একাউন্ট ক্রিয়েট করার সময় প্রত্যেকেরই এনআইডি নম্বরসহ  ফেস আইডি দিতে হবে। যেভাবে আইফোনে ফেসআইডি ক্রিয়েট করা হয়।  ভোটার নিবন্ধনের জন্য, এনআইডি, পাসপোর্ট ( মেয়াদ উত্তীর্ন হলেও হবে ), জন্ম নিবন্ধন, ২ কপি কালার ছবি, ব্যালট পেপার পাওয়ার জন্য নিজের ঠিকানা এবং নিজের মোবাইল ফোন নম্বর।  
সিনিয়র সচিব আখতার হাসোন আরও বলেন, এনআইডি পেতে হলে কন্সুলেটে এ্যাপয়নমেন্ট করে গেলে প্রয়োজণীয় সব কাগজ নিয়ে যেতে পারবেন। এসব ছাড়াও কারো কোনো প্রশ্ন বা জানার থাকলেও তিনি কন্সুলেটে যোগাযোগ করতে বলেন। 
শাহ নেওয়াজ পেলেন প্রথম এনআইডি
প্রবাসে বাংলাদেশী আমেরিকানদের মধ্যে সবচেয়ে বড় ব্যবসায়ী গ্রুপ শাহ নেওয়াজ গ্রুপের প্রেসিডেন্ট ও সিইও শাহ নেওয়াজ প্রথম প্রবাসী বাংলাদেশী হিসেবে এনআইডি বা জাতীয় পরিচয়পত্রের জন্য রেজিস্টার হয়েছেন। ৩ অক্টোবর সকালে নিউইয়র্কের বাংলাদেশ কন্সুলেটে বিশেষ ব্যস্থায় তার ডকুমেন্ট ও রেটিনার ছবি নেয়া হয়। এনআইডি আবেদনের পর তিনি গনমাধ্যম কর্মিদের বলেন, ‘ এটি প্রবাসী বাংলাদেশীদের জন্য খুবই খুশীর খবর। কারণ প্রবাসীরা দর্ঘদিন ধরে ভোট দেয়ার আগ্রহ প্রকাশ করে আসছে। কিন্তু বছরের পর বছর অপেক্ষা করেও প্রবাসীদের প্রত্যশা পুরণ হচ্ছিলো না। এবার সে প্রত্যাশা পুরণ হলো। তিনি আশা করেন, প্রবাসীরা খুব সহজে এনআইডি ও ভোটার রেজিষ্ট্রি করতে পারবেন। এবং তারা তাদের পছনের প্রার্থীকে ভোট দিতে পারবেন।